Os preços dos consoles de videogame estão desafiando um padrão histórico do mercado de jogos eletrônicos. Pela primeira vez desde que videogames domésticos existem, PlayStation 5, Xbox Series X/S e Nintendo Switch estão se tornando mais caros com o passar do tempo, contrariando a tradicional queda de preços que caracterizava gerações anteriores de hardware.
Tradicionalmente, quem esperava alguns anos após o lançamento de um console era recompensado com valores mais baixos. No entanto, análises recentes mostram que os três principais fabricantes aumentaram seus preços desde o lançamento inicial. O Xbox Series X, que chegou ao mercado em 2020 custando US$ 499, agora é vendido oficialmente por US$ 599. Seu irmão menor, o Series S, subiu de US$ 299 para até US$ 429 na versão com 1TB de armazenamento.
O PlayStation 5 seguiu caminho semelhante. Lançado inicialmente por US$ 499, o console da Sony agora custa US$ 550 em sua configuração padrão. Mesmo a Nintendo, que tradicionalmente mantinha preços mais estáveis, elevou o valor do Switch — lançado em 2017 por US$ 299 — para uma faixa entre US$ 320 e US$ 340, dependendo do varejista.
Essa tendência inédita gerou forte reação da comunidade gamer. Um post viral no X (antigo Twitter) destacou a frustração dos consumidores:
Mas por que os preços estão aumentando?
Muitos consumidores apontam as tarifas comerciais como principal razão para esses aumentos. A coincidência temporal entre os novos preços e as políticas tarifárias reforça essa percepção, embora uma decisão judicial recente tenha declarado muitas dessas tarifas como ilegais, o que pode alterar o cenário atual.
Porém, especialistas lembram que a inflação acelerada dos últimos anos também precisa ser considerada. Convertendo para valores atualizados, o Xbox Series X lançado a US$ 499 em 2020 equivaleria a aproximadamente US$ 622 hoje. Da mesma forma, o Switch de 2017 custaria cerca de US$ 398 se fosse lançado agora, considerando apenas os efeitos inflacionários.
Mesmo com a inflação como fator, o aumento nos preços dos consoles é significativo. Um estudo detalhado do site Ars Technica demonstra que, se seguissem o padrão histórico de queda de preços, o Nintendo Switch deveria custar hoje apenas US$ 116 em seu modelo básico, enquanto PlayStation 5 e Xbox Series X estariam na faixa de US$ 286.
Historicamente, à medida que a produção aumentava e os processos de fabricação amadureciam, os custos diminuíam, permitindo versões mais baratas dos consoles. Essa economia de escala, combinada com o amadurecimento da tecnologia, tradicionalmente resultava em modelos mais acessíveis ao longo do ciclo de vida do produto.
O que surpreende analistas é que nenhum dos três grandes fabricantes optou por manter preços mais baixos para se destacar da concorrência. No passado, era comum que empresas vendessem o hardware com prejuízo, compensando as perdas com a venda de jogos e serviços. Com os preços dos jogos também em alta nos últimos anos, fica difícil não questionar se existe um componente de oportunismo de mercado além das justificativas econômicas oficiais.
Fonte: Ars Technica
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