Recentemente, a Microsoft anunciou uma série de mudanças em seu serviço Xbox Game Pass que estão gerando bastante controvérsia. Essas mudanças, segundo a Federal Trade Commission (FTC), são “exatamente o tipo de dano ao consumidor” que a agência temia após a aquisição da Activision pela gigante de tecnologia.
A preocupação foi formalmente expressa em uma carta endereçada ao Tribunal de Apelações dos EUA, destacando o recente aumento de preço do Xbox Game Pass. Saiba mais detalhes.
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Aumentos nos preços do Xbox Game Pass
O Game Pass Ultimate, que nos Estados Unidos anteriormente custava US$17 por mês, agora tem um preço de US$20, representando um aumento de 17% ano a ano. Além disso, a Microsoft decidiu descontinuar o plano Console Game Pass de US$11, introduzindo um novo nível Game Pass Standard a $15 por mês. Embora esse novo plano seja superior ao básico Core, ele não inclui acesso a lançamentos no primeiro dia, o que levou a FTC a chamá-lo de um “produto degradado”.
Aqui no Brasil os valores foram os seguintes: o Ultimate, que custava R$ 50, subiu para R$ 60 por mês. O plano só para PC subiu de R$30 para R$ 36. Já o Game Pass Core teve a assinatura anual elevada de R$ 200 para R$ 250, ficando R$ 35 por mês.
Essas mudanças ocorreram pouco antes do lançamento do aguardado jogo Call of Duty: Black Ops 6, que estará disponível no Game Pass a partir de 25 de outubro. Isso significa que os assinantes que desejam acessá-lo no primeiro dia terão que pagar pelo nível de R$ 60 por mês, ou seja, o Ultimate.
A FTC destacou que a Microsoft havia prometido que a aquisição da Activision beneficiaria os consumidores, tornando jogos como Call of Duty disponíveis no Game Pass no dia do lançamento, sem aumento de preço. No entanto, as ações recentes da empresa indicam o contrário, mostrando uma Microsoft que está “exercendo poder de mercado após a fusão”.
“Os aumentos de preços e a degradação dos produtos da Microsoft — combinados com a redução dos investimentos da Microsoft em produção e qualidade dos produtos por meio de demissões de funcionários — são as características de uma empresa exercendo poder de mercado após uma fusão”, diz a FTC em um documento “A degradação do produto — removendo os jogos mais valiosos do novo serviço da Microsoft — combinada com aumentos de preços para os usuários existentes, é exatamente o tipo de dano ao consumidor que a FTC alegou ser resultado da fusão.”
A batalha legal que nunca acaba
A FTC já havia contestado a compra da Activision Blizzard pela Microsoft várias vezes, mas teve seu pedido de liminar rejeitado por um juiz que concluiu que a FTC não conseguiu demonstrar como a fusão diminuiria a concorrência. O juiz chegou a afirmar que havia “provas registradas” apontando para “mais acesso do consumidor a Call of Duty e outros conteúdos da Activision”.
Apesar da decisão judicial, a FTC continua sua oposição à fusão e entrou com um recurso na tentativa de bloquear o acordo já fechado. A agência argumenta que pode provar seu caso mostrando que a Microsoft tem a capacidade e o incentivo para reter os jogos da Activision. Em fevereiro, a FTC também acusou a Microsoft de violar sua promessa de permitir que a Activision Blizzard operasse de forma independente após a aquisição, após a demissão de quase 2.000 funcionários na divisão de jogos da empresa.
O futuro do Xbox Game Pass
A Microsoft, que fechou o acordo de $69 bilhões em outubro de 2023 após a aprovação dos reguladores na União Europeia e no Reino Unido, agora possui oficialmente a Activision Blizzard. No entanto, as mudanças no Xbox Game Pass e a contínua batalha legal com a FTC levantam questões sobre o futuro do serviço e o impacto real da aquisição para os consumidores.
A situação continua a evoluir, e será interessante ver como a Microsoft responderá a essas críticas e quais serão os próximos passos na batalha com a FTC. O que é claro é que as mudanças no Xbox Game Pass e a aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft continuam a ser um tópico quente na indústria de jogos, com implicações significativas para os jogadores e o mercado como um todo.
Fonte: engadget
