Suporte a touchscreen no S60

Tradicionalmente, os aparelhos baseados no S60 utilizam o direcional e os botões de atalho como a forma primária de lançar aplicativos e navegar dentro da interface. Para quem está acostumado com os Palms e os Pocket PCs (ou com o iPhone), a idéia pode soar estranha ou antiquada, mas na realidade não é tão ruim, pois permite que você use o aparelho com uma única mão e (por contraditório que possa parecer) torna os aparelhos mais fáceis de usar para os iniciantes, já que a interface se comporta como um conjunto de menus, operados de forma similar às interfaces usadas desde os primeiros celulares da Nokia.

Entretanto, o uso do direcional também tem suas limitações, que com o surgimento do iPhone e de outros aparelhos com telas multi-touch da safra atual passaram a se tornar cada vez mais evidentes, o que obrigou a Nokia a se mexer e a desenvolver sua própria solução.

Na verdade, o suporte a touchscreen na plataforma Symbian não é nada novo. O Sony Ericsson oferece aparelhos com telas touch screen baseados no UIQ desde o começo dos tempos. A Nokia também chegou a produzir alguns aparelhos com touchscreen entre 2004 e 2006 com o S90 um sistema destinado a ser usado em “PDA-phones”, combinando as funções de smartphone com telas com resolução de 640×320 ou 640×480 e tela sensível ao toque, similar ao que temos na plataforma Pocket PC:

Um exemplo de aparelho baseado no S90 é o Nokia 7710, lançado em 2005. Ele era grande, pesado (189 gramas), caro (US$ 480) e era ainda por cima lento e pouco responsível, fruto da combinação do sistema pesado com um processador ARM9 de apenas 150 MHz (lento mesmo para os padrões da época), que acabou sendo necessário para atingir as metas com relação ao consumo elétrico e autonomia das baterias. Não é preciso dizer que embora o 7710 tenha feito um certo sucesso em alguns nichos, as vendas acabaram ficando bem abaixo do esperado, o que acabou levando a Nokia a descontinuar a plataforma pouco depois, canalizando os recursos para o S60, dando origem (depois de um longo período de gestação) ao S60 quinta edição.

Além do suporte a touchscreen, outra mudança foi a melhoria no suporte a acelerômetros e outros sensores, que facilitam a criação de interfaces com sensibilidade a gestos e movimentos e com feedback tátil ao usuário, através de sons e vibração, o que, entre outras coisas, permite melhorar a resposta do teclado e botões virtuais, reduzindo a desvantagem de usar teclas virtuais em vez de botões reais.

Outra mudança, talvez até mais importante do que o suporte a touchscreen é o suporte a telas de maior resolução. Tradicionalmente, os aparelhos baseados no S60 utilizam telas QVGA, de 320×240 ou 240×320, que limitam bastante o uso para navegação web ou para visualização de documentos.

Em comparação, o iPhone usa uma tela HVGA de 480×320 (onde a maior resolução é acompanhada por um aumento no tamanho físico da tela) e alguns aparelhos baseados no Windows Mobile, como o HTC Touch Pro, já incorporam telas VGA. Com o S60 quinta edição a plataforma passou a também oferecer suporte a telas VGA. Combinada com o touch-screen (que permite eliminar os botões e o direcional, aumentando o espaço útil e permitindo assim usar telas de dimensões maiores), a mudança torna a navegação web muito mais confortável.

Para não arriscar gerar aversão à nova plataforma por parte dos usuários mais antigos, acostumados com a interface padrão, a Nokia optou por introduzir os novos recursos em um aparelho da série XpressMusic, dando origem ao Nokia 5800:

Ele combina uma tela touchscreen de 640×360 (escolhida em favor do tradicional formato VGA para tornar a tela mais alongada, já que i wide está em moda), com uma câmera de 3.2 mp, GPS, acelerômetro, 3G e suporte a cartões microSD de até 32 GB. Embora a interface seja otimizada para ser controlada usando os dedos, ele inclui também uma stylus, que é útil ao usar o teclado onscreen.

A menos que algo inesperado aconteça, esse mesmo formato deve passar a ser adotado por outros aparelhos, uma grande mudança para quem está acostumado com os aparelhos atuais, mas no geral uma mudança positiva, que soluciona vários das principais limitações da plataforma atual.