Dual-SIM: Usando dois chips no mesmo aparelho

Seja qual for a operadora de celular que você utiliza, uma coisa é fato: você quase sempre paga mais caro ao ligar para números de outras operadoras, com poucas opções de promoções.

Isso acontece por um motivo muito simples: ligações para números da mesma operadora são realizados através da própria rede, de forma que o custo, para a operadora, é bastante baixo. Entretanto, quando são feitas ligações para outras operadoras, são cobradas taxas de interconexão, pagas para a operadora que recebe a chamada. É por isso que são feitas promoções em ligações para números da mesma operadora, com tarifas extremamente reduzidas, ou em alguns casos até mesmo de graça, mas raramente são feitas promoções para ligações feitas para outras operadoras.

Para muitos, a solução para pagar menos é simplesmente ter chips de duas operadoras, usando um ou outro conforme o número para o qual for discar. Alguns simplesmente carregam dois celulares separados, enquanto outros carregam apenas o segundo chip e trocam entre os dois na hora de ligar; uma solução bastante inconveniente.

Tendo isso em mente, não é de se estranhar que os celulares com suporte a dois chips e os adaptadores para ligar dois chips no mesmo celular (os dual SIM chips) sejam alvo de grande curiosidade. Vamos então a uma explicação de como eles funcionam.

Os adaptadores dual-SIM se baseiam em um recurso dos chips SIM que permite carregar funções adicionais. Esta função é usada pelas operadoras para incluírem menus com serviços e funções adicionais. Você tem então um “menu Claro” ou “menu Vivo” que é exibido independentemente do aparelho usado:

Isso funciona por que o menu não é armazenado na memória ou no firmware do aparelho, mas sim em uma área reservada no próprio chip, que é lida pelo aparelho quando ele é ligado. Esta área de memória pode inclusive ser atualizada, daí algumas operadoras ficarem enviando periódicamente mensagens perguntando se você deseja atualizar o menu de serviços.

No caso dos dual-SIM chips, este mesmo recurso é usado para incluir um menu de configuração, onde você pode trocar entre os dois chips instalados, sem precisar desligar o aparelho:

O software referente ao menu é armazenado em um pequeno chip, incluído no próprio adaptador, que se encarrega também de todas as demais funções executadas por ele. A troca entre os dois chips não é completamente indolor, já que você precisa acessar o menu, fazer a troca e aguardar de 15 a 30 segundos até que o aparelho faça a troca e consiga se autenticar na outra rede, mas é bem mais prático do que abrir o celular, tirar a bateria e trocar um chip pelo outro.

Existem diversos modelos de dual SIM chips, que se dividem em duas categorias. A primeira é a dos adaptadores que permitem alojar dois chips diretamente, em um conjunto que tem o mesmo tamanho de um único chip (apenas um pouco mais espesso):

Estes adaptadores são os melhores em termos de compatibilidade, já que simplesmente são instalados diretamente no soquete para o chip. O grande problema é que para instalar dois chips no espaço de um, é necessário recortar os chips, eliminando a parte plástica e ficando apenas com o chip propriamente dito, o que, obviamente, pode danificar o chip se não for feito com cuidado. Existem até alicates específicos para recortar os chips (chamados de SIM cutters):

Ao comprar um adaptador dessa linha, você recebe um kit como este, contendo o adaptador, moldes para recortar o chip e suportes (chamados de ghost cards) que podem ser usados para restaurar o formato original dos chips recortados caso desista de usar o adaptador:

A segunda categoria é composta por adaptadores flexíveis, onde os dois chips são instalados em um cabo flat contendo o chip:

Estes adaptadores são de longe os mais populares, já que poupam o trabalho e o risco de ficar recortando os chips. Um dos lados do adaptador é encaixada no soquete para o chip e o outro lado é dobrado sobre ele, ficando (de acordo com o aparelho) acomodada sob ou sobre a bateria:

O principal problema é que estes adaptadores demandam que exista algum espaço disponível entre a bateria e a tampa. Em celulares onde a bateria fica muito justa, você tem dificuldades para fechar a tampa depois de instalar o adaptador.

Em qualquer um dos dois casos, apenas um dos chips fica ativo de cada vez, de forma que enquanto um está ativo, você não tem como receber ligações do outro. Uma solução para isso é ativar o encaminhamento de chamadas, de forma que chamadas recebidas em um número sejam encaminhadas para o outro enquanto ele está desligado, mas isso resulta em tarifas adicionais, o que contraria a questão da economia, que é o que leva a maioria das pessoas a usarem dois chips em primeiro lugar.

Chips recentes oferecem a opção de chavear automaticamente entre as duas linhas, fazendo com que o celular fique alguns segundos em cada linha enquanto está em stand-by, de forma a receber chamadas em ambas. Quando disponível, o recurso pode ser ativado através do menu. O grande problema é que usá-lo faz com que a autonomia da bateria seja drasticamente reduzida, já que o celular precisa ficar o tempo todo ativo, alternando entre as redes.

A segunda opção seria usar um aparelho com suporte nativo a dois chips. Um exemplo é o Samsung D780, que permite manter os dois chips ativos simultaneamente, recebendo ligações em qualquer um deles e escolhendo qual linha usar na hora de fazer ligações:

Modelos como este não são bem vistos pelas operadoras, o que faz com que sejam raros e raramente cheguem ao Brasil, onde mais de 80% dos celulares são vendidos através das próprias operadoras.

Uma exceção à regra são os celulares “talibans” da Foston, um fabricante chinês sem vínculo com as operadoras que se especializou em fabricar celulares e smartphones de baixo custo, como o Foston 968b, que tem câmera de 2.0 MP (na verdade uma câmera de 320×240 que interpola a imagem), TV, Bluetooth, suporte a MP3, viva-voz, rádio, agenda, etc., etc., por menos de 500 reais:

Eles são baratos e incorporam um grande volume de funções, mas a qualidade é sofrível. Vendo fotos, eles não parecem tão ruins, mas você vai entender do que estou falando se tiver a oportunidade de usar um deles por mais do que alguns dias.

Voltando aos adaptadores, existe uma grande oferta deles em sites de leilão e em algumas lojas de acessórios. Não aceite pagar mais do que 20 ou 25 reais ao comprar no Brasil, ou mais do que 5 ou 7 dólares (incluindo o envio) ao comprar no eBay ou em lojas do exterior. Você pode também ir direto à fonte, comprando em lojas do exterior como a freeyourmobile.com e a duosim.com. Eles podem ser também comprados no atacado (a partir de 100 unidades) a preços extremamente baixos em lojas como a globalsourcesdirect.com e a dhgate.com (pesquise por “dual sim adapter”).