No More Wires (chega de fios). A frase em letras garrafais estampava um dos cartazes de publicidade da Atari para a promoção Game-Mate 2, que foi renomeado para Atari Remote Control Wireless Joysticks ou CX-42 em 1983 (os joysticks padrão do 2600 eram chamados CX-40). Esse controle detém o título de primeiro joystick sem fio para consoles.
CX-42: o joystick sem fio do Atari 2600
Em 1983, enquanto o mercado de videogames enfrentava turbulências que culminariam na chamada crise dos videogames, a Atari decidiu inovar mais uma vez. Um ano antes de Jack Tramiel, ex-CEO da Commodore, assumir o controle da empresa, a Atari lançou uma versão sem fio de seu joystick, batizada de CX-42. Em termos de estrutura, ele seguia o padrão imortalizado no Atari 2600. Um botão de ação e movimentação em 4 direções.
Fabricado pela Cynex Manufacturing Corp, o controle sem fio era comercializado em um pacote contendo duas unidades, além de uma base para conectividade.
Os controles CX-42 funcionavam com sinais de rádio frequência (RF), semelhantes ao controle WaveBird da Nintendo, que surgiria vinte anos depois. Ele operava entre 49,83 e 49,89 MHz, conforme registros da Comissão Federal de Comunicações (FCC) e cada joystick utilizava uma bateria de 9V e vinha equipado com uma antena telescópica para transmissão de dados.
Segundo esse anúncio da época, a Atari mencionava que era possível jogar com até 6 metros de distância do console/computador. Graças à compatibilidade com a porta DB9, além do Atari, o CX-42 podia ser utilizado em outras plataformas, como Coleco e computadores como o Commdore Vic 20.
O legado do CX-42
Com o passar dos anos, o CX-42 se tornou um item de colecionador. Para quem tem interesse em resgatar essa peça histórica, é possível encontrar unidades originais do controlador em lojas como eBay por preços na faixa de US$ 30.
Na época de lançamento, o CX-42 custava entre US$ 45 e US$ 55, dependendo do distribuidor. Apesar de sua curta popularidade na época, ele é lembrado como um precursor dos controles modernos.
Versão atualizada
A Atari lançou recentemente uma versão atualizada do CX-42, compatível tanto com opções recentes da empresa quanto com os consoles retrôs. Disponível por US$ 34,99, essa nova edição mantém o design nostálgico, mas incorpora melhorias importantes, como uma bateria recarregável via USB-C.
O novo controle é compatível com os consoles Atari 7800+ e 2600+, lançados recentemente, e também pode ser usado nos Atari 2600 e Atari 7800 originais com o auxílio de um adaptador DB9.
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