O que é e como funciona o zoom óptico nos smartphones?

O zoom óptico dos smartphones funciona através de um conjunto de lentes que, ao estarem afastadas, conseguem ampliar a imagem sem que ela perca a qualidade. É graças ao sistema periscópio que os smartphones hoje em dia apresentam esse recurso e continuam finos e leves.

Conheça um pouco mais sobre o zoom óptico, a diferença para o digital e as vantagens de utilizar o módulo de câmera periscópio para garantir mais alcance.

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Qual a diferença entre o zoom digital e o zoom óptico?

Antes de entender como funciona o zoom óptico com mais detalhe, é importante entender que existem duas formas de usar o recurso de zoom em um smartphone, a digital e a óptica. Nesse caso o zoom óptico é uma opção mais moderna e avançada, e que garante mais qualidade.

Isso porque no zoom digital acontece o processo de uma forma mais simplificada, não tendo muito a ver com o hardware da câmera e sim o software. Ou seja, é um programa no smartphone que simplesmente faz uma aproximação da imagem. Com isso, ela reduz bastante a qualidade dessa imagem e também a nitidez. Quanto maior o zoom, pior a imagem fica.

É como pegar uma foto na tela de um computador ou de um smartphone e ir ampliando manualmente, aproximando algum ponto. Quanto mais ela é ampliada, pior fica a qualidade já que a quantidade de pixels diminui.

Hoje em dia muitos sensores de smartphones contam com ótima potência e com uma quantidade de megapixels que, mesmo ampliando 2x ou 3x, ainda conseguem manter uma boa qualidade porque mesmo diminuindo a quantidade de pixels, ainda mantém uma faixa decente. Porém não dá para fazer zoom maiores sem ter grandes perdas.

É aí que entra o zoom óptico. Ele não utiliza de software e sim o próprio hardware da câmera. Na prática, ele consegue aumentar a distância entre os conjuntos de lentes da câmera do aparelho para que elas possam garantir uma aproximação real da imagem na hora de tirar a foto.

Nesse caso ela mantém a qualidade da fotografia ou da gravação de vídeo mesmo durante o zoom, já que a aproximação é feita pela lente e não pelo sensor. A desvantagem nesse caso é que essas câmeras contam com uma abertura menor, ou seja, entra pouca luz e por isso as imagens podem sair um pouco mais escuras.

Sistema periscópio garante zoom em smartphones finos

Para que os smartphones consigam dar um zoom óptico de qualidade, é preciso que as lentes estejam mais afastadas do sensor correspondente. Atualmente o módulo da câmera telefoto é o responsável por essa função, e vem com cerca de 5 a 6 lentes que podem ser de plástico ou de vidro.

Isso faz com que as imagens possam ser aproximadas sem que a câmera perca sua qualidade original, já que quem faz isso são as lentes e não um programa de aproximação depois. Assim, se o usuário dá um zoom maior de 2x, o próprio aparelho já utiliza automaticamente a lente principal telefoto para isso.

Só que smartphones que contam apenas com a telefoto não possuem muita capacidade de aproximação por causa do espaço físico. Para ter mais aproximação, as lentes precisam estar mais separadas e isso significa um módulo grosso, o que não venderia bem nos dias de hoje.

É aí que entra o sistema periscópio, uma prática muito utilizada pelas empresas atualmente. Ela funciona exatamente no mesmo sentido do periscópio original, geralmente aqueles usados em submarinos. Ele é usado para que alguém dentro de um submarino possa ver o que está acontecendo na superfície do mar, e por isso contam com um conjunto de vários espelhos posicionados em ângulos de 45 graus em paralelo para que a imagem possa ser refletida de um para o outro até chegar a quem está olhando lá embaixo.

No smartphone acontece mais ou menos isso. O objetivo principal é formar um conjunto de lentes que fiquem separadas, mas que não precisem estar empilhadas. Elas são distribuídas de forma horizontal e perpendicular ao sensor ao invés de diretamente sobre ele. Para isso são usados prismas e espelhos que conseguem redirecionar a luz pelo aparelho fazendo com que ela atravesse as lentes e cheguem ao sensor. Nesse caso, ampliada.

Ou seja, ao invés de ocupar muito espaço no aparelho com um formato empilhado de lentes, o sistema periscópio permite que esse sistema se “espalhe” pela largura do aparelho e também faz com que elas possam estar ainda mais distantes, aumentando a capacidade de zoom da câmera. Tudo isso sem distorções e mantendo a qualidade da imagem.

Como o conjunto de lentes está posicionado na forma horizontal, as fabricantes usam esses prismas nas extremidades. Dessa forma, a luz consegue ser refratada pelas lentes até chegar ao sensor que, nesse caso passa a ser posicionado em pé ao invés de deitado como acontece nos conjuntos comuns.

Com o uso desse sistema, algumas fabricantes conseguem ainda fazer algumas mudanças e melhorias em seus aparelhos. É o caso da Samsung, por exemplo, que usa uma pequena alteração no sistema periscópio para diminuir ainda mais o espaço físico utilizando por ele no interior do smartphone.

Nesse caso ela usa dois prismas. O primeiro funciona para permitir a passagem da luz pelas lentes como acontece nos outros, e o segundo é posicionado bem perto do sensor para desviar a luz para baixo, o que ajuda a economizar espaço.

Dá para saber se uma câmera tem o sistema periscópio?

A resposta é: sim. Só de olhar para o conjunto de câmera de um smartphone, é possível saber se ela conta com o sistema periscópio ou não.

Esse sistema é reconhecido por causa do seu formado retangular na câmera telefoto. Algumas empresas ainda colocam uma borda mais arredondada, mas é possível ver que não é totalmente redondo. Isso acontece por causa do posicionamento do prisma, que acaba diferenciado a câmera periscópio das outras.

Nesse caso as tentativas de deixar as bordas mais arredondadas e os módulos mais escuros é uma forma que as empresas encontraram de tentar padronizar o conjunto de câmeras sem diferenciar muito as lentes. Ou seja, algo inteiramente estético.

Zoom óptico garante ótima qualidade e alcance, mas é um componente caro

Smartphones que contam com zoom óptico e sistema periscópio para um maior alcance geralmente são aqueles mais premium ou tops de linha. Isso porque esse sistema não é barato, então acaba custando mais para ser implantado em um aparelho.

Isso pode ir melhorando com o tempo, enquanto as empresas vão adicionando mais recursos avançados, o zoom óptico poderá nos próximos anos chegar a outros aparelhos, como os intermediário, tornando-se assim um recurso mais popular.

Atualmente uma das fabricantes que se destacam nesse mercado é a Samsung, já que ela oferece smartphones com grandes potências de zoom. Usando o módulo de câmeras com sistema de periscópio, eles ainda adicionam sensores de alta resolução. Isso faz com que o zoom chegue a números como aumento de 100x. Isso porque já que os sensores têm uma grande quantidade de pixels, ainda é possível adicionar o recurso de zoom digital sem perder muita qualidade, garantindo resultados em interessantes.