Maximizando a autonomia nos smartphones com o Android

O Android desperta emoções contraditórias em muitas pessoas, já que é ao mesmo tempo extremamente configurável e expansível (graças aos inúmeros aplicativos e hacks para a plataforma) e incrivelmente limitado em opções de configuração.

Por padrão, você não tem como fazer com que ele deixe de usar o transmissor 3G (que é ativado automaticamente sempre que não existe uma rede Wi-Fi conhecida dentro do alcance, e usado por alguns aplicativos mesmo que você desative a opção “Dados de segundo plano” nas configurações), tem opções limitadas de ajuste de brilho da tela, tem que escolher entre usar um timeout de 2 ou 10 minutos para a tela (sem opções intermediárias), não tem como fechar aplicativos abertos (que ficam em segundo plano, parasitando a bateria) e assim por diante.

O modelo de “dispositivo sempre-conectado, para usuários com planos de dados ilimitados”, combinados com as telas grandes e os processadores Cortex A8 de alto clock usados na maioria dos aparelhos, faz com que a autonomia de bateria no Android não seja das melhores. Além de ter que se acostumar a recarregar todos os dias, você pode ter dificuldades em conseguir fazer com que a carga da bateria dure até o final do dia!

Vamos então às dicas de como maximizar a autonomia da bateria no Android. Estas dicas são especialmente dedicadas a aparelhos com o Motorola Milestone e o HTC Desire, que combinam processadores beberrões e telas grandes, mas podem ser úteis em qualquer aparelho com o Android:

A primeira dica, e mais óbvia, é manter algum widget de controle para o Bluetooth, GPS, Sincronização automática e Wi-Fi na tela inicial. O sistema já inclui um widget bem utilizável (o “Controle de Energia”), mas você pode escolher entre as dezenas de widgets similares disponíveis no Android Market.

O básico é manter o GPS, o Bluetooth e a sincronização automática enquanto não os estiver usando, já que combinados eles podem consumir quase 30% da carga da bateria ao longo do dia. O Wi-Fi consome em geral menos de 10% da carga ao longo do dia, por isso pode ficar ativo caso você o utilize bastante.

Transmitir dados usando o Wi-Fi é sempre bem mais econômico do que via 3G, por isso mesmo quem usa um plano de dados ilimitado vai preferir usar a rede de casa e do escritório enquanto estiver dentro do alcance. Uma vez que a rede é memorizada, o sistema vai sempre se conectar a ela e desativar o uso do 3G quando estiver dentro do alcance. Não se esqueça também de usar o “Modo Inteligente” no Configurações > Gerenciador de bateria, que restringe o clock do processador e ativa outras medidas para reduzir o consumo sem comprometer a usabilidade.

Indo um pouco além das práticas de uso comum, o hack seguinte é reduzir o brilho da tela. Por padrão, o sistema oferece opções que equivalem a valores entre 30 e 200 (dentro de uma escala de 1 a 255), deixando de fora os valores mínimos e máximos suportados pelo hardware. Se você tem o hábito de esquecer a tela ativa até que ela desligue sozinha, reduzir o brilho vai aumentar a autonomia consideravelmente.

Você pode liberar o uso dos valores não suportados pelo sistema usando o AdjBrightness, que está disponível gratuitamente no Market. Ele permite ajustar o brilho da tela dentro de todos os valores suportados pelo hardware. Como em outros hacks, ele funciona apenas em aparelhos com acesso de root.

Os valores disponibilizados pelos botões são personalizáveis, permitindo que você o use para alterar o nível de brilho da tela conforme a situação. Para isso, coloque um atalho para ele na tela inicial e, nas preferências, ative as opções “Auto restore” (que reaplica o ajuste sempre que a tela é ligada), “Auto exit” (fecha a janela assim que você clica em uma das opções), “Lock Brightness” (outros aplicativos não podem alterar o ajuste) e “Lock off button light” (que desativa a iluminação dos botões, economizando mais um pouco). A “Lock off amber light” desativa o led de notificação.

No meu caso, a tela consumia quase 70% da carga no meu caso e reduzindo o brilho para “5” ela passou a baixo dos 50% na maioria dos dias. Você pode checar o uso no “Gerenciador de bateria > Uso da bateria” nas configurações. É bom dar uma olhada nele de vez em quando para ver se não existe algum aplicativo que se mantenha carregado continuamente (como o Skype) consumindo energia continuamente, mesmo quando não está sendo usado.

Junto com a tela, outro vilão é a conexão de dados. Mesmo que você desative a sincronização automática e desmarque a opção “Contras e Sincronização > Dados de segundo plano” na configuração, alguns aplicativos continuam recebendo permissão do sistema para transmitir dados em background. Sempre que um aplicativo ativa o canal de dados, ele continua ativo por pelo menos 15 minutos (o valor mínimo oferecido na configuração), o que faz com que o transmissor 3G acabe ficando ativo uma boa parte do tempo, mesmo que você não utilize nenhum aplicativo.

O Android não oferece nenhuma opção para desativar a transmissão de dados (a menos que você resolva ativar o modo avião…) mas isso pode ser solucionado com o uso de mais dois widgets, ambos disponíveis no Market.

O primeiro deles é o DCSwitch, que permite desativar a transmissão de dados conforme desejado. Ele funciona bem e opera de uma forma pouco intrusiva (sem modificar a lista de APNs do sistema), mas tem a desvantagem de não ser “infalível”, já que algumas chamadas do sistemas podem acordar a conexão. O segundo é o APN on/off Widget que desativa a conexão “na marra”, modificando as APNs do sistema. Em teoria você só precisaria de um deles, mas percebi que usá-los em conjunto (primeiro ativar a conexão no APN on/off e em seguida no DCSwitch) reduz o tempo de ativação. O mais prático é manter os dois na tela inicial, juntamente com o Adjbrightness:

Outro questão que interfere no consumo são os anúncios exibidos por aplicativos, que fazem o aparelho transmitir uma pequena dose de dados sempre que cada um é aberto. A solução é o AdFree, mais um freeware disponível no market, que bloqueia os anúncios através de entrada no arquivo /etc/hosts. Ele trabalha baixando uma lista de servidores (que você precisa atualizar de vez em quando) que são adicionados no arquivo. Sempre que algum aplicativo tenta acessá-los para obter os anúncios, o sistema encaminha a requisição para o localhost.

Se mesmo com todas essas dicas você ainda continuar precisando de mais autonomia, uma opção é usar um adaptador como esse, que converte a energia de duas pilhas AA em uma porta USB com os 5V regulares (sku 26465 na DX). Ele pode ser usado em conjunto com um cabo Nokia CA-101D (US$ 2.60 na DX) que é um cabo micro-USB curto, que ocupa bem menos volume que um cabo regular:

A vantagem desse adaptador é que ele possui uma chave para desligar a corrente, evitando que as pilhas descarreguem caso deixadas dentro do adaptador, como acontece na maioria dos outros produtos similares. Usando duas pilhas NI-MH de boa qualidade, você conseguirá uns 60 a 80% de carga na maioria dos aparelhos, o que é geralmente mais do que suficiente para aguentar até o fim do dia. Na pior das hipóteses basta parar e comprar mais pilhas.