Os limites de uma conexão popular de 256 Kbps

Em 2009, o Governo Federal deu o pontapé inicial para o projeto Plano Nacional de Banda Larga, o qual que tem o objetivo de oferecer para as classes sociais mais carentes, uma oportunidade de dispor um dos serviços considerados essenciais na atualidade: o acesso à Internet, através de uma conexão banda-larga. Porém, devido à necessidade de torná-la acessível (para ser livre de impostos, a mensalidade deverá ser algo em torno de R$ 20), a principal exigência está na oferta de uma velocidade moderada em torno de pelo menos 256 kbps (embora a meta seja alcançar 512 Kbps), a qual é considerada bem modesta para os padrões atuais…

Eis, as metas do Governo através do PNBL:

• Acelerar a entrada da população na moderna Sociedade da Informação;

• Promover maior difusão das aplicações de Governo Eletrônico e facilitar aos cidadãos o uso dos serviços do Estado;

• Contribuir para a evolução das redes de telecomunicações do país em direção aos novos paradigmas de tecnologia e arquitetura que se desenham no horizonte futuro, baseados na comunicação sobre o protocolo IP;

• Contribuir para o desenvolvimento industrial e tecnológico do país, em particular do setor de tecnologias de informação e comunicação (TICs);

• Aumentar a competitividade das empresas brasileiras, em especial daquelas do setor de TICs, assim como das micro, pequenas e médias empresas dos demais setores econômicos;

• Contribuir para o aumento do nível de emprego no país;

• Contribuir para o crescimento do PIB brasileiro.

Fonte: Ministério das Comunicações.

O que representa uma modesta conexão ADSL de 256 kbps? Para os veteranos conectados, esta é uma taxa de vazão lenta demais para as suas pretensões (e paciência); mas para os iniciantes no mundo da Internet, seria uma ótima oportunidade para experimentar os prazeres que a vida conectada tem para oferecer! Infelizmente, nem todos estes prazeres poderão ser plenamente aproveitados, devido as limitações impostas pela baixa vazão de dados. Eis a proposta deste artigo: conhecer os serviços e recursos que podem ser utilizados perfeitamente por este plano de acesso, além de orientar os mais leigos na escolha do serviço ideal. De quebra, também combateremos o “fascínio” por velocidades mirabolantes, que muitas vezes não oferecem vantagens consideráveis sobre conexões mais lentas (cujas velocidades são muitas vezes suficientes para as necessidades do usuário), sem contar os ainda altos valores pagos pela prestação do serviço.

Um popular modem ADSL entre os assinantes do serviço.

Tarefas básicas: para as atividades típicas, como realizar buscas, ler e-mails e acessar comunidades sociais, 256 kbps são mais que suficientes. Até mesmo realizar acessos aos álbuns de fotografias divulgados pelos “miguxos” em comunidades sociais, pode ser perfeitamente executado. Inclusive, se feito de uma maneira moderada, o uso de abas no navegador tenderá a trazer maiores confortos, uma vez que poderemos carregar as imagens da última festinha ao mesmo tempo em que apreciamos aqueles comentários “sinceros” que deixam em nossas páginas de recados! 😉

Orkut: a mais popular rede social no Brasil.

Reprodução de vídeos online: infelizmente, as coisas começam a se complicar a partir do momento em que os usuários começam a se interessar por vídeos online. O Youtube, um dos principais repositórios de vídeos, requer uma conexão de pelo menos 256 kbps, para que possamos curtir os vídeos compartilhados na modesta resolução de 320×240. Em resoluções maiores, como 360p, 480p, 720p e 1080p, as taxas de vazão necessárias certamente serão maiores, embora possamos aguardar o carregamento parcial dos vídeos antes de reproduzi-los. No geral, não se empolguem muito, pois ainda teremos o risco de ter muitos vídeos com baixa resolução, mas com alta taxa de vazão devido a boa qualidade de gravação de muitos vídeos compartilhados.

Youtube: o maior repositório de vídeos compartilhados do mundo.

Vídeo-conferência: se por um lado estamos limitados à resolução de 320×240 para curtir fluidamente os vídeos compartilhados, por outro lado poderemos tranquilamente usar aplicativos de vídeo-conferência. Desde tempos antigos, o MSN suporta o uso de webcam para estabelecer vídeo-conferências, que em geral funcionam bem sob a resolução VGA (640×480), já que a quantidade de quadros transmitida é reduzida, para garantir a usabilidade do serviço em conexões mais lentas. Resoluções acima desta, a qualidade da transmissão será seriamente afetada, especialmente se o meio de comunicação estiver congestionado.

MSN: embora existam outros bons messengers, ele ainda é o mais popular.

Jogos multiplayer (online): eis, novas complicações! Dependendo as exigências de hardware e recursos de redes, cada jogo poderá variar nos requerimentos mínimos necessários. Boa parte dos jogos atuais, além de alguns títulos recém-lançados, funcionam razoavelmente bem com conexões de 256 kbps. Mas alguns títulos exigem bem mais da conexão. Por exemplo, FPS como Crysis e partidas multiplayer com muitos jogadores, certamente exigirão uma conexão de pelo menos 1 mbps, assim como as novas versões de jogos multiplayer massivos.

Crysis: requer pelo menos 1 Mbps de conexão banda-larga.

Telefonia de voz sobre IP (VoIP): se a Internet é considerado o meio mais universal de comunicação, porquê não estender ainda mais os seus domínios para um dos serviços mais antigos, como a clássica telefonia? Através da tecnologia VoIP, poderemos realizar chamadas à custos baixíssimos, independente da distância entre as pessoas que queiram realizar a comunicação. E felizmente, uma modesta conexão de 256 kbps é mais que suficiente para atender os requisitos técnicos de uma ligação VoIP. Pode ser que não seja possível navegar e ao mesmo tempo usar o telefone sem cortes, embora tecnologias como o QoS (Quality of Service) possa garantir toda a banda necessária para as ligações.

Skype: comunicação eficiente e barata, mesmo em conexões relativamente lentas.

Aplicações online: a cada dia, cresce a necessidade de se manter uma boa conexão, para que possamos utilizar os badalados aplicativos online. Estes, se diferem dos aplicativos clássicos, por rodarem diretamente no servidor WEB os quais estão hospedados, sendo inicializados através de uma simples a um determinado endereço WEB (o aplicativo “roda” dentro do navegador). Mas para apreciá-los em sua plenitude, sem lentidões e engasgos, uma simples conexão de 256 kbps é suficiente para a maioria, embora a velocidade requerida possa variar de aplicação para aplicação.

Google Docs: depois dos webmails, é uma das aplicações online mais populares.

Backup nas nuvens (storage): eis, uma das poucas aplicações em que 256 kbps não será o fator limitante, mas sim a intensidade do uso que faremos dela! Por exemplo, para manter sincronizados algumas dezenas ou centenas de megabytes de dados, esta velocidade será moderadamente suficientes para a necessidade, embora o upload inicial seja demorado (depois de feito o upload, bastará manter as alterações locais sincronizadas). No entanto, para os ávidos por gigabytes de armazenamento, certamente necessitarão de conexões a partir de 1 mbps e mesmo assim sem garantias de que a conexão dará conta do recado…

Nem é preciso dizer que todas estas possibilidades poderão ser exploradas, DESDE que a empresa provedora do acesso realmente cumpra o contrato, fornecendo a vazão de dados solicitada pelo cliente. Não estou exagerando: como muitas operadoras garantem apenas 10% da velocidade contratada, uma conexão teórica de 1 mbps não quer dizer que na prática, conseguiremos baixar arquivos à 128 KB/s. Infelizmente, estamos no Brasil, um país que possui um dos piores serviços de telefonia do mundo inteiro. Reclamar? Infelizmente, não resolve.

O objetivo deste artigo é demonstrar que, mesmo com uma velocidade considerada baixa para os padrões atuais (256 ou 512 kbps), um internauta casual pode usufruir perfeitamente bem, os serviços disponíveis na Internet. Conexões velozes (1, 2, 4 ou até mesmo 8 mbps), podem até encantar o consumidor leigo pela grande taxa de vazão oferecida, mas os ganhos práticos serão apenas incrementais, se comparados com as velocidades modestas. Já as conexões 3G, estas merecem comentários à parte… &;-D

Por Ednei Pacheco <ednei.pacheco [at] gmail.com>

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