Um desktop office para lá de básico

Imaginem a cena: em um modesto escritório, temos à disposição aquele velho Pentium III, de 1.2 Ghz e apenas 256 MB de RAM (sendo 4 MB para o vídeo compartilhado). Embora seja pouco utilizado, de vez em quando faz-se necessário enviar e receber textos e planilhas de clientes e fornecedores, além de estar atualizado com as informações e os contatos via Internet. Mas agora, com a adoção do ODF, temos um problema: o velho Microsoft Office 2000 não abre arquivos neste formato…

Xubuntu 9.04

O BR-Office.org ficará bastante lento nesta configuração, Firefox é também pesadinho para esta máquina e, em tempos de insegurança, utilizar um navegador mais antigo não lá muito recomendável. E para variar, o Windows 98SE não possui mais atualizações. A grana está curta, e arriscar a adquirir um PC popular pode não ser um bom negócio. Então, o que fazer? Existe a possibilidade de se montar um desktop bem básico apenas para atender estas necessidades? Sim!

Este modesto desktop office poderá ser instalado e configurado com perfeitamente com a utilização de uma distribuição otimizada para este propósito. E as opções são inúmeras: Xubuntu, Kurumin e Slackware são apenas algumas, onde o espaço disponível em HD será o limite. Até o Slax dá conta do recado! Enfim, a opção de distribuição ficará a seu critério. Se você é um usuário que possui uma boa experiência com o uso de sistemas GNU/Linux, talvez seja interessante experimentar o Slackware, pois ele lhe atenderá perfeitamente bem. Mas a minha recomendação principal será mesmo o Xubuntu, em virtude de seu desenvolvimento voltado para desktops e vasto repositório de pacotes.

Porquê o Xubuntu, e não o Ubuntu? Simples: os ambientes gráficos KDE e GNOME são pesados demais para este modesto perfil de hardware. E utilizar interfaces gráficas simples demais talvez não seja muito interessante, se levarmos em conta que a “secretária” não tiver muita experiência no uso de computadores. Portanto, acredito que o “meio termo” Xfce atenderá bem ao nossos propósitos! O Xubuntu é uma distribuição construída sob esta interface gráfica, ao passo que o Slackware também o mantém no seu repositório de pacotes oficiais.

Felizmente o Xubuntu mantém praticamente todo o sistema-base em um único CD-ROM de instalação. O Slackware também possui uma boa coleção de pacotes, mas devido a falta de algumas aplicações, a necessidade de customizar o processo de instalação e a atualização das aplicações não disponíveis, utilizá-lo tornará todo o processo mais trabalhoso. Se quiserem arricar com o Slackware, fiquem à vontade. Quanto à mim, darei preferência ao Xubuntu.

A instalação do Xubuntu é simples, prática e totalmente automatizada, onde poderemos até mesmo escolher o idioma padrão pt_BR. Por isso, omitirei as informações gerais para a instalação, ajuste e configuração desta distribuição. Afinal, ela foi feita para “seres humanos”…

Xubuntu 9.04 (Alternate CD). Embora o método de instalação seja baseado em modo texto, nada que uma boa leitura em suas telas explicativas para compreender todo o desenvolvimento do processo.

Agora, falta especificarmos quais são as aplicações que irão compor este sistema, já que as aplicações tradicionais não terão um bom desempenho nesta configuração. E como o nosso desktop será utilizado essencialmente para o acesso a Internet, o recebimento de mensagens através eletrônicas, a edição de textos e planilhas eletrônicas, nossas opções recairão em algumas aplicações muito interessantes: O AbiWord, o Gnumeric, o SwiftFox, o Claws-Mail e o Pidgin, além de outros aplicativos básicos.

AbiWord, tela obtida do site oficial do projeto.

O AbiWord é um editor de textos simples e eficiente, desenvolvido originalmente pela empresa AbiSource. Junto com o Gnumeric, faz parte do que será a suíte de aplicativos GNOME Office. Embora ambos não se equiparem aos consagrados Writer e Calc (OpenOffice.org), também trazem recursos básicos para que possamos realizar nossas atividades cotidianas.

Gnumeric, tela obtida do site oficial do projeto.

O SwiftFox é um navegador baseado no Firefox. Mas para não dizer que é o próprio, ele tem um diferencial bem interessante: seu processo de compilação foi feito de forma otimizada para determinadas arquiteturas. Por exemplo, se o equipamento em uso é um mero Pentium III, bastará utilizarmos o pacote compilado para a arquitetura i686; e assim, por diante.

Firefox (quem o conhece, já viu o SwiftFox…). Tela obtida do sie oficial do projeto.

O Claws-Mail é um cliente de correio eletrônico desenvolvido em GTK+ 2, derivado do antigo Sylpheed. Embora esta biblioteca seja uma “equivalente” em qualidade e peso comparado a Qt, ainda assim ela permite construir aplicações leves e rápidas. Prova disso é o próprio Claws-Mail, pois além dos binários possuírem um reduzido tamanho, a velocidade de execução é excelente. Ah, não podemos esquecer dos básicos recursos oferecidos por este aplicativo, os quais são mais que suficientes para esta empreitada.

ClawsMail, tela obtida do site oficial do projeto.

O Pidgin, todos já conhece: trata-se do antigo Gaim, um cliente de mensagem instantânea que recentemente teve de mudar o seu nome na atual versão. Além de ser bastante conhecido, o Pidgin é multiprotocolar, suportando uma série de contas diferentes, como o MSN, o Jabber, o ICQ, o GTalk, entre outros. Opção melhor que ele, só se for dois dele; mas felizmente, para as nossas necessidades, apenas um já basta…

Lista de contatos do Pidgin, tela obtida do site oficial do projeto.

Felizmente, para as demais aplicações – Brasero, ePDFViewer, gThumbs, Listen, Sound Juicer, Transmission, Xfmedia e outras – não precisam ocupar muito a CPU para realizarem seus trabalhos. No máximo, pode ser que a manipulação de uma fotografia de grandes dimensões deixe o gThumbs um pouquinho carregado: neste caso, um bom PC desktop se tornará indispensável.

Para cada aplicação existe um método especial para a instalação. Mas como falei no início deste artigo, instalá-los à parte vai dar um grande trabalho. Por isto, optei pelo Xubuntu, já que em seu repositório de pacotes há uma infinidade de aplicações disponíveis. Com certeza não irão faltar os softwares conhecidos e populares que listamos acima. No geral, a instalação destas aplicações se resumirão em procurá-los através da ferramenta para gerenciamento de pacotes Synaptic.

Synaptic.

Enfim, se a necessidade de compartilhar documentos for um quesito indispensável, então teremos um grande inconveniente em utilizar o AbiWord e o Gnumerico, pois mesmo sendo ótimas soluções para a editoração de escritórios, a conversão de e para formatos nativos do Microsoft Office deixará bastante a desejar. Neste caso, resta-nos a optar pelo BrOffice.org; porém, a performance sofrerá uma queda abrupta, devido às exigências em termos de hardware requeridas por esta suite. Por outro lado, poderemos reduzir bastante o impacto causado, acrescentando mais memória RAM ao antigo sistema. Com pelo menos 512 MB RAM (+256 MB), teremos uma boa melhoria sem gastar uma fortuna, já que tais módulos de memória ainda se encontram à venda no mercado. &;-D

Por Ednei Pacheco <ednei.pacheco [at] gmail.com>
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