Sistemas de armazenamento: HDs vs SSDs vs nuvem

Com a evolução máxima da computação em nuvem daqui a dez anos, a pergunta não vai ser se vamos ou não precisar de armazenamento local, mas sim de quanto armazenamento local vamos precisar, e que velocidade ele deve ter. Basicamente, será uma guerra entre HDs, SSD e a nuvem.

O armazenamento local vai ter um papel muito menos importante em 2020 do que tem hoje em dia. Hoje nós armazenamos a maioria absoluta de nossos arquivos em discos rígidos locais, e é neles que instalamos nossos aplicativos. Daqui a dez anos, a importância dos aplicativos e do armazenamento na nuvem vai crescer consideravelmente. Esse fator por si só vai redefinir o mercado de armazenamento de PCs muito mais do que qualquer evolução tecnológica.

Os usuários em geral armazenam arquivos multimídia (principalmente arquivos de vídeo) nos espaçosos discos rígidos disponíveis hoje; já os profissionais (como engenheiros e designers) armazenam grandes arquivos de dados. A multimídia (áudio e vídeo) tende a aumentar cada vez mais de qualidade, e os requisitos de espaço para armazenamento tendem a crescer junto. Os arquivos usados por especialistas exigem não apenas espaço como também segurança. Vamos levar em consideração os dois modelos de utilização.

Há dez anos, todo mundo estava satisfeito com MP3s de 128 Kb/s e filmes em DivX. Hoje, esse nível de qualidade é inaceitável. Até MP3s de 384 Kb/s já podem ser tocados via internet, mas arquivos usando o FLAC ou outros formatos de áudio sem perdas semelhantes a ele não podem. Vai demorar muitos anos para que isso seja possível. O mesmo vale para o vídeo. O vídeo em HD de 720p mal pode ser transmitido hoje. É claro que em 2020 será possível transmitir diretamente pela internet vídeo em alta definição (50 GB por filme), mas como a multimídia está evoluindo rapidamente e hoje nós já temos o 3D estéreo e o vídeo em ultradefinição, é mais do que possível que daqui a dez anos os arquivos de vídeo exijam muito mais espaço de armazenamento. Com isso, a mídia física e os HDs ainda vão ser usados pelos consumidores. Ainda assim, o armazenamento em nuvem será necessário para compartilhar fotos, vídeos e outros tipos de dados que se queira compartilhar.

Arquivos armazenados localmente permitem que os profissionais tenham acesso rápido e eficiente a eles. Manipular fotos de 600 MB online é uma tortura, mesmo com internet de alta velocidade. É claro que em 2020 nós vamos precisar de ainda mais espaço. Só que armazenar documentos corporativos confidenciais localmente não é totalmente seguro, e faz muito sentido manter todos os documentos secretos na nuvem. Com isso, arquivos confidenciais e outros arquivos relativamente pequenos e médios irão migrar de dispositivos de armazenamento local para a nuvem. As informações de produto, em sua maioria, estarão na nuvem. Sem a necessidade de armazenar localmente documentos, informações de produtos, emails e outros arquivos corporativos, a demanda por armazenamento em PCs corporativos vai permanecer semelhante ao que temos hoje, ou ter um crescimento intangível. As estações de trabalhão vão necessitar de grandes sistemas de armazenamento local, mas a maioria dos PCs corporativos não vai precisar de dispositivos de armazenamento local muito grandes.

Resumindo:

• Muitos consumidores vão continuar precisando de muito armazenamento local. Para ter o menor custo possível por gigabyte, eles vão continuar usando discos rígidos, mas muitos vão adotar SSDs para ter o melhor desempenho. Portanto, os SSDs e HDs devem continuar coexistindo em sistemas de uso predominantemente doméstico. Quase todos os consumidores vão usar algum tipo de armazenamento em nuvem para compartilhar ou manter um arquivo de vários tipos de dados;

• Os profissionais também vão precisar de sistemas de armazenamento local grandes, e como o preço por gigabyte dos SSDs vai cair muito em 2020, os dispositivos de armazenamento local mais populares entre os profissionais serão os SSDs. Os HDs vão ser usados para fins de arquivo, e o armazenamento na nuvem vai ser usado para o compartilhamento;

• Os usuários corporativos vão precisar armazenar muitos de seus dados localmente devido a requisitos de segurança que tornam o armazenamento na nuvem mais propício. É provável que todos os laptops corporativos do futuro venham com SSDs, e não com HDs;

• Em certas situações, diferentes necessidades vão se sobrepor, mas surgirão soluções para atender cada tipo de demanda.

Embora os preços dos SSDs venham caindo rapidamente nos últimos anos, as exigências quanto aos benefícios oferecidos por eles só aumentam. Acreditamos que os SSDs vão ser usados em 50% dos PCs vendidos em 2020 (os mercados emergentes vão continuar usando HDs por diversos motivos). Talvez esses SSDs não sejam usados como armazenamento principal para mídia, mas eles serão instalados para oferecer um melhor desempenho. Os HDs vão continuar armazenando a vasta maioria das informações, mas vão ter que coexistir com armazenamento flash. Na verdade, é muito provável que dispositivos de armazenamento híbrido, com mídia de giro e espaço suficiente em flash, surjam nos próximos anos.