O Salix OS 13.1 em funcionamento

Não tenho mais computadores antigos para analisar a velocidade relativa da distribuição sem fazer medições, mas em termos subjetivos, o Salix OS parece mais rápido do que algumas das distribuições que usei no meu netbook. As edições com Xfce e LXDE têm um estilo que eu considero bem pensado e com ótimo acabamento. A seleção inicial de aplicativos é boa, e há uma variedade razoável de opções no repositório. Claro, quem estiver acostumado a distribuições com repositórios enormes como o Debian, o Mandriva ou o Ubuntu vai achar a variedade pequena. Mas em comparação com outros derivados do Slackware (e com o próprio), a quantidade é muito boa, especialmente se considerarmos as versões para 64 bits, onde há menos opções baseadas no Slackware.

Do jeito que vem “de fábrica”, o Salix OS está em conformidade com o DMCA, então o suporte a multimídia em um primeiro momento é bem limitado. Mas se você clicar no menu de multimídia do Xfce ou no menu de som e vídeo do LXDE, vai encontrar um item para a instalação de codecs multimídia. Basta um clique para instalar codecs protegidos por patentes e os plugins correspondentes do GStreamer. Após a instalação, o Salix OS oferece um suporte bastante completo a multimídia. Outros media players disponíveis nos repositórios, como o VLC e o MPlayer, tiram proveito de todos os codecs instalados.

A rede sem fio é gerenciada pelo wicd, que torna a configuração muito simples e prática. Se sua placa de rede sem fio for suportada nativamente por um módulo do kernel do Linux, a configuração não vai ser mais difícil do que em outras distros que se dizem fáceis de usar. Além disso, o NDISwrapper vem instalado por padrão, e há uma ferramenta gráfica para a inclusão de drivers do Windows que o NDISwrapper pode usar. Com isso, usar uma placa sem suporte é mais simples do que em muitas outras distribuições.

A Broadcom 4312 do netbook HP se enquadra na terceira categoria: uma placa com driver Linux nativo que funciona muito bem, mas é proprietário. Usei um script do Slackbuilds.org para compilar facilmente o driver e criar o pacote necessário. Com o driver correto instalado, configurei o wicd para usar a interface correta (eth1 no meu sistema) e a rede sem fio funcionou conforme o esperado. Isso não vai ser problema para usuários experientes, mas sem dúvida seria inviável para um novato.

Na hora de imprimir, aconteceu algo parecido. Há um item no menu para o gerenciamento de impressoras, mas não há uma ferramenta específica para o Salix OS, e o navegador padrão abriu com a interface web do CUPS. Tenho duas impressoras: uma HP LaserJet 1020 e uma jato de tinta Epson Stylus C66. A impressora colorida foi detectada e configurada corretamente pelo Salix OS. A HP usa o driver foo2zjs, incluído em muitas distribuições Linux mas não no Slackware e no Salix OS. Tive que ir até a página do desenvolvedor do driver, baixar o código fonte, compilar, instalar e baixar o firmware. Feito isso, a impressora funcionou perfeitamente, passando a ser gerenciada pelo CUPS e pelas ferramentas habituais da HP, incluídas no Salix OS. Na maioria das distros mais amigáveis o processo é automático depois que a impressora é detectada, mas no Salix OS a coisa é como no Slackware: faça você mesmo.

Encontrei outro bug importante no netbook HP, além do que já mencionei sobre o instalador: nada de som nos alto-falantes internos. O som funciona bem pela saída de fones, usando alto-falantes externos ou fones de ouvido. Em outras distros, inclusive no Salix OS 13.0.2a, tudo funcionava bem. Trata-se de outro problema do upstream, marcando presença no Slackware 13.1. Já me disseram que a aplicação de um patch presente no ALSA do Ubuntu, seguido da compilação do código do patch, funciona, mas não tive tempo para confirmar isso.

Tirando o som, o Salix OS 13.1.1 rodou muito bem no meu netbook, mas deu um bom trabalho para chegar a esse ponto. No desktop o hardware todo funcionou de primeira, mas também tive que recorrer ao upstream para conseguir os drivers para a impressora e a placa de vídeo, além de compilar pacotes para alguns dos meus aplicativos favoritos.

Sempre que tenho algum problema eu peço ajuda no fórum da distro. Os desenvolvedores são muito acessíveis, e a comunidade é muito receptiva e útil. Embora exista o clima de “faça você mesmo” na comunidade, todos parecem dispostos a fazer de tudo para ajudar. Nos últimos 10 meses eu não vi nenhuma resposta grosseira ou que não servisse para alguma coisa, mesmo quando um novato chegava com alguma pergunta mal formulada. Os desenvolvedores podem não estar tentando atrair novatos para o Linux, mas eles certamente se esforçam para trabalhar com eles. A comunidade de uma distro é tremendamente importante, e fiquei muito impressionado com a comunidade do Salix OS. Esta pode não ser a maior comunidade Linux do mundo nem ter respostas para todas as perguntas, mas certamente é muito amistosa.