Processador

Ao montar um PC baseado em uma placa AM2 hoje, você tem basicamente duas opções: Usar um Sempron single-core, ou usar um Athlon X2. Os Athlon 64 single-core estão sendo descontinuados e não são mais uma boa opção de compra de qualquer forma, pois são mais caros que os Semprons.

Ao optar por um Sempron, você vai muito provavelmente levar para casa um processador baseado no core Manila. Eles são ainda fabricados usando a técnica de 0.09 micron mas, ao contrário dos Semprons baseados no core Palermo, todos os Manilas incluem suporte às instruções de 64 bits e SSE3. O Cool’n’Quiet é suportado apenas versões 3200+ em diante, por isso evite a todo custo comprar um 2800+ ou 3000+ (a pequena economia não justifica sequer o gasto adicional de energia elétrica).

O core Manila pode ser encontrado nas versões 2800+ (1.6 GHz, 128 KB, soquete AM2), 3000+ (1.6 GHz, 256 KB, soquete AM2), 3200+ (1.8 GHz, 128 KB, soquete AM2), 3400+ (1.8 GHz, 256 KB, soquete AM2), 3500+ (2.0 GHz, 128 KB, soquete AM2), 3600+ (2.0 GHz, 256 KB, soquete AM2) e 3800+ (2.2 GHz, 256 KB, soquete AM2). Como de praxe, as versões de 256 KB oferecem um desempenho sensivelmente superior na maior parte dos aplicativos, por isso devem ser preferidos na hora da compra.

Com os recentes cortes de preços, o Sempron 3600+ passou a ser vendido por apenas US$ 50 no EUA. Além de barato, ele é uma boa opção para fazer overclock, pois pode trabalhar estavelmente a 2.66 GHz (usando FSB de 266 MHz, ao invés dos 200 MHz padrão). Com um pouco de sorte, você pode conseguir 2.9 GHz ou mais mesmo utilizando o cooler padrão. O fato de ser um processador single-core ajuda a obter margens de overclock um pouco melhores que nos irmãos dual-core de clock similar.

Naturalmente, o desempenho é mais baixo ao rodar muitos aplicativos simultaneamente, mas para quem usa o micro predominantemente para jogos, onde o ganho ao usar um processador dual-core é menor, ou simplesmente quer um processador de baixo custo que suporte bons overclocks, eles são excelentes opções. É só questão de esperar um pouco até que eles estejam disponíveis aqui no Brasil a preços camaradas.

Ao optar por um Athlon X2, dê preferência a um processador baseado no core Brisbane, produzido usando uma técnica de 0.065 micron. Ele oferece como vantagens um consumo elétrico mais baixo e uma margem de overclock um pouco maior, cortesia da nova técnica de fabricação.

Uma má notícia é que a AMD aumentou os tempos de latência do cache L2 do Brisbane de 12 para 14 tempos, visando facilitar a produção de futuros modelos com mais cache L2, além de permitir o uso de frequências de clock ligeiramente maiores. Como o Brisbane não inclui melhorias em relação aos modelos anteriores, ele acaba sendo mais lento que um Manchester do mesmo clock (e com a mesma quantidade de cache). Embora a diferença seja pequena, inferior a 2% na maioria dos aplicativos, ela existe.

O Brisbane é usado em 6 modelos da série Energy Efficient, todos eles com TDP de 65 watts: 3600+ (1.9 GHz, 2x 512 KB, soquete AM2), 4000+ (2.1 GHz, 2x 512 KB, soquete AM2), 4400+ (2.3 GHz, 2x 512 KB, soquete AM2), 4800+ (2.5 GHz, 2x 512 KB, soquete AM2), 5000+ (2.6 GHz, 2x 512 KB, soquete AM2) e 5200+ (2.7 GHz, 2x 512, soquete AM2).

Você pode identificar o processador com base no código de identificação decalcado sobre o spreader do processador. Leia mais sobre isso no tutorial que publiquei em junho:

[11/06] :. Tutorial: Identificando os processadores Athlon 64, X2 e Sempron: A gigantesca variedade de variações dentro da família Athlon 64 torna realmente complicado identificar os processadores visualmente. Um “3000+” pode ser desde um ClawHammer de 2.0 GHz, soquete 754, até um Orleans de 1.8 GHz, soquete AM2, passando por praticamente todas as outras famílias. Mas, nem tudo está perdido :). Você pode diferenciar os Athlon 64, X2 e Sempron com base no código de identificação com 13 dígitos decalcado sobre o spreader do processador. Veja como. Por Carlos E. Morimoto

Uma observação importante é que a AMD está adotando um novo sistema de numeração para os processadores. Até o final de 2007, todos os processadores baseados na numeração antiga devem ser substituídos por modelos baseados na nova.

O antigo índice de desempenho, servia basicamente para comparar o desempenho dos processadores com modelos do Pentium 4, e por isso deixou de fazer sentido com o lançamento do Core 2 Duo. A AMD optou então por descartá-lo em favor de um novo sistema de numeração (similar ao atualmente usado pela Intel), onde cada processador recebe um código de acordo com a sua “posição hierárquica”, sem relação direta com o desempenho.

Na nova terminologia, todos os processadores recebem um código composto por duas letras e quatro números, como em “BE-2300”.

A primeira letra indica a classe do processador, indicando se ele é um processador “premium”, de alto desempenho, intermediário ou de baixo custo. A letra “G” é reservada para os processadores Phenom, a letra “B” é usada pelos Athlon X2 de clock mais alto, enquanto a letra “L” (de low-cost) é reservada aos Semprons e Athlon X2 mais lentos.

Em seguida temos uma segunda letra que indica o consumo. A letra “P” (de “premium”) é usada para processadores com TDP acima de 65 watts, a letra “S” (de “standard”) indica processadores com TDP de 65 watts ou menos, enquanto a letra “E” (de “Energy Efficient”) indica os processadores com TDP de 45 watts ou menos.

Dentro dos quatro números, o primeiro indica a família à qual o chip pertence, onde um “7” indica que é um Phenom X4, um “6” indica que se trata de um Phenom X2, um “2” é usado no caso dos Athlon X2 e o “1” é reservado aos Semprons single-core.

Os três números seguintes indicam a posição do chip dentro da família, como em “BE-2300”, “BE-2350” e “BE-2400”. Os números não são uma indicação direta do clock ou performance do processador, serve apenas para diferenciar os processadores dentro de uma mesma família.

Os primeiros representantes da nova terminologia são os Athlon X2 BE-2300 (1.9 GHz, 2x 512 KB) e BE-2350 (2.1 GHz, 2x 512 KB) e BE-2400 (2.3 GHz, 2x 512 KB), três processadores da série “Energy Efficient” (ainda baseados no core Brisbane), com TDP de apenas 45 watts, vendidos, nos EUA, por menos de US$ 100.

Eles serão seguidos pelos Sempron LE-1100 (1.9 GHz), LE-1150 (2.0 GHz), LE-1200 (2.1 GHz), LE-1250 (2.2 GHz) e 1300 (2.3 GHz). Estes novos Semprons são baseados no core “Sparta”, produzidos usando a técnica de 0.65 micron e se destinam a placas AM2 e AM2+.

Se nada mudar nos planos da AMD, os Phenom X4 serão vendidos sob a série “GP-7xxx”, e os Phenom X2 sob a série “GS-6xxx”. Teremos ainda uma série de baixo custo do X2, a “LS-2xxx”.

Como você pode ver, a nova terminologia da AMD foi desenvolvida como resposta à terminologia adotada pela Intel com o Core 2 Duo, já que continuar usando o Pentium 4, um processador ultrapassado, como parâmetro não faria muito sentido.