O Turion MK-36 é baseado no core Richmond, que utiliza o soquete S1, o mesmo utilizado pelo Turion X2. Ele tem a função de ser um processador de transição, permitindo que os fabricantes possam construir notebooks baseados em placas com o soquete S1, sem necessariamente migrar para o Turion X2, que é mais caro.
O soquete S1 é uma versão mobile do soquete AM2, onde também são utilizados módulos de memória DDR2, com suporte a dual-channel. Graças a isso, você nota um certo ganho de desempenho ao instalar um segundo módulo, não apenas pelo aumento no volume de memória instalada, mas também pela ativação do dual-channel. No caso do Acer 5050, são suportados módulos de até 2 GB, o que permite o uso de até 4 GB de memória.
Um dos destaques do soquete S1 é o número reduzido de pinos. Ele possui apenas 638 pinos, contra 940 pinos do soquete AM2 para desktops (menos até mesmo que o soquete 754, que é single-channel). O número reduzido de pinos ajudou a reduzir o tamanho do encapsulamento do processador, que passou a ser um pouco menor que o dos processadores soquete 754. O soquete S1 tem uma aparência muito similar ao soquete M usado pelos processadores Intel:
Turion X2 instalado no soquete S1
O soquete S1 é utilizado também pelos processadores Mobile Sempron baseados no core Keene, lista que inclui o 3200+ (1.6 GHz, 512 KB, 25W), 3400+ (1.8 GHz, 256 KB, 25W), 3500+ (1.8 GHz, 512 KB, 25W) e 3600+ (2.0 GHz, 256 KB, 25W). Uma forma muito simples de verificar se o seu notebook utiliza um destes processadores (e não um dos modelos antigos, soquete 754) é verificar o tipo de memória usada. Todos os notebooks soquete 754 utilizam memórias DDR, enquanto os soquete S1 utilizam memórias DDR2.
Na ilustração a seguir temos um Core Duo baseado no Yonah, um Core 2 Duo baseado no Meron e um Turion X2. O Turion MK-36 com core Richmond possui um die muito menor que o do Turion X2, já que ele é um processador single-core, mas o formato do encapsulamento do processador é o mesmo.
Core Duo (à esquerda), Core 2 Duo e o Turion X2
Do ponto de vista do upgrade, as memórias DDR2 são muito mais desejáveis, não apenas pela questão do desempenho, mas porque (assim como nos desktops) os módulos SODIMM DDR2 já são mais baratos que os módulos DDR. Outra questão é que usando módulos DDR2 você vai, muito provavelmente, poder aproveitar os mesmos módulos ao trocar de notebook, enquanto as DDR são um beco sem saída.
Continuando, temos o chipset de vídeo. O Radeon Xpress 1100 usado no Acer 5050 é um chipset onboard intermediário, que oferece um desempenho superior ao dos chipsets GMA 950 usado na maioria dos notebooks baseados no Pentium-M, mas, naturalmente, ainda fica bem abaixo do desempenho dos chipsets dedicados e das placas offboard.
A linha de chipsets mobile da ATI inclui os chipsets Radeon Xpress 200M, Radeon Xpress 1100 e Radeon Xpress 1150. Nos três casos, o chipset de vídeo integrado é o mesmo, uma versão reduzida do Mobility Radeon X300, ligada ao barramento PCI Express.
O Mobility Radeon X300 possui originalmente 4 pixel pipelines (incluindo 4 unidades de pixel shader) e 2 unidades de vertex shader. Ele opera a 350 MHz e utiliza 64 MB de memória dedicada, operando a 300 MHz. Apesar de ser um chipset relativamente simples, se comparado a chipsets recentes, como o R600 e o G80, ele suporta o DirectX 9 e o Shader Model 2.0, de forma que é capaz de rodar a maioria dos jogos atuais, embora com baixo FPS.
A versão simplificada do X300 integrada ao Xpress 200M, Xpress 1100 e Xpress 1150 possui apenas 2 pixel pipelines (ou seja, possui apenas metade da força bruta do X300) e utiliza memória compartilhada. O único quesito em que o desempenho do chip não foi reduzido é com relação ao processamento de vertex shaders, já que foram mantidas as mesmas duas unidades.
Nos chipsets Xpress 200M e Xpress 1100 o chipset de vídeo opera a 300 MHz. O Xpress 1150 vai um pouco adiante, com o chipset de vídeo operando a 400 MHz e utilizando até 256 MB de memória compartilhada.
Assim como no caso dos chipsets Intel, uma das grandes preocupações é o consumo elétrico. O consumo médio do Xpress X1100 é de apenas 2 watts. Isso é possível devido ao sistema de gerenciamento de energia, que desativa ou reduz o clock dos componentes ociosos. Ao rodar um game 3D, onde o chipset de vídeo seja obrigado a trabalhar a toda, o consumo sobe para até 8 watts, um consumo modesto se comparado ao das placas para desktop, que chegam a consumir mais de 150 watts.
Fazendo um “ranking” de performance 3D destas opções de vídeo integrado, teríamos os GMA 900 e GMA 950 na lanterna, seguidos (nessa ordem) pelo GeForce Go6100/6150, pelo Radeon Xpress 1100 e pelo 1150 e, finalmente, o GMA X3100.
Apesar das diferenças na arquitetura, o Xpress X1100 e o GeForce Go6100/6150 oferecem um desempenho muito parecido, enquanto o Xpress X1150 consegue superá-los com uma margem de cerca de 30%.
Uma observação importante é que é comum existirem variações dentro no mesmo modelo de notebook, com mudanças não apenas no processador, memória e HD, mas também no chipset usado. O Acer Aspire 5043WLMI, por exemplo, existe em versões com o Radeon Xpress 200M, com o com SiS Mirage II (uma solução pobre, que sequer possui suporte 3D no Linux) e também com o Mobility Radeon X1300, um chipset de vídeo dedicado. É importante prestar atenção nas especificações, sobretudo ao comprar em lojas online, pois na maioria dos casos não existem diferenças externas entre variações do mesmo modelo.
Caso esteja curioso, o Xpress 1100 é capaz de rodar o Vista com o Aero ativado, embora o desempenho geral do notebook no Vista seja perceptivelmente inferior ao que temos no XP, como esperado.
Aqui temos um screenshot mostrando o índice de desempenho do Acer 5050 no Vista:
Continuando, o HD é um Hitachi HTS541680J9SA00. Ele é um HD SATA de 5400 RPM, com 8 MB de buffer e tempo de busca de 11 ms. Apesar de ter apenas 80 GB de capacidade, ele já utiliza mídias com a tecnologia de gravação perpendicular. A Hitachi vende também uma variante desse mesmo modelo, que possui 160 GB de capacidade. A única diferença entre os dois é que o de 80 GB possui um único platter, enquanto o de 160 GB possui dois.
O desempenho desse HD é muito bom para um HD de 2.5″ de 5400 RPM. Como você pode ver no gráfico do HD Tach, ele mantém uma taxa de leitura sequencial de 47 MB no início do HD e 24 MB no final:
O teste do hdparm (no Linux) mostra uma informação semelhante:
Timing buffered disk reads: 138 MB in 3.04 seconds = 45.33 MB/sec
Como citei, a placa wireless é uma Atheros AR5005G 802.11abg, que ainda utiliza o formato mini-PCI. Aqui temos a placa, ao lado do módulo MDC do modem:
O drive óptico é um Pioneer DVD-RW DVR-K17RS. Ele oferece velocidades de gravação de 8x para mídias DVD-R/+R/+RW, 6x para mídias DVD-RW, e 24x em mídias CD-R/RW. Ele oferece suporte também a DVD-RAM e mídias double-layer:
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