EUA classificam robôs industriais estrangeiros como ameaça à segurança nacional, mas dependem deles nas fábricas

O governo dos Estados Unidos passou a considerar a importação de robôs industriais e máquinas estrangeiras uma ameaça à segurança nacional. A decisão, anunciada pelo presidente Donald Trump em 28 de outubro, abre caminho para novas restrições comerciais e possíveis tarifas sobre equipamentos utilizados por algumas das maiores fabricantes americanas. A medida, porém, esbarra em um problema reconhecido pela própria Casa Branca: os Estados Unidos não produzem robôs industriais em quantidade suficiente para atender às necessidades de sua indústria.

Segundo a Ars Technica, empresas como General Motors, Ford, Tesla e Boeing estão entre as companhias que podem ser afetadas, já que dependem de equipamentos importados em suas linhas de produção.

Por que os EUA consideram robôs industriais uma ameaça?

A decisão foi fundamentada em uma investigação conduzida pelo Departamento de Comércio americano, com base na Seção 232 da Lei de Expansão Comercial de 1962. O governo argumenta que a dependência de equipamentos estrangeiros compromete a capacidade produtiva do país, especialmente em setores estratégicos como defesa, infraestrutura e fabricação de veículos.

Outro argumento envolve a segurança digital. Como robôs industriais podem processar e armazenar informações sensíveis, a administração Trump considera que determinados equipamentos estrangeiros podem introduzir vulnerabilidades em instalações americanas.

A proclamação presidencial, entretanto, não apresenta evidências públicas de que os robôs utilizados atualmente pelas montadoras tenham sido comprometidos.

Fabricantes americanos dependem de empresas estrangeiras

O problema é que boa parte dos equipamentos utilizados nas fábricas americanas vem de fabricantes sediados fora dos Estados Unidos.

Entre os principais fornecedores mundiais estão a japonesa FANUC, a suíça ABB, a japonesa Yaskawa e a alemã KUKA. Essas empresas fornecem braços robóticos utilizados em atividades como soldagem, movimentação de peças e montagem de veículos.

Embora algumas mantenham instalações de engenharia e montagem nos Estados Unidos, não existe atualmente um fabricante americano com uma oferta equivalente, em escala comparável, de grandes braços robóticos industriais.

A dimensão dessa dependência aparece nos números da Federação Internacional de Robótica. Somente em 2025, quase 38.500 robôs industriais foram instalados nos Estados Unidos.

Para montadoras e fabricantes de aeronaves, uma eventual tarifa sobre esses equipamentos poderia aumentar os custos de modernização e expansão das fábricas.

Novas tarifas ainda não foram aplicadas

Apesar da classificação como ameaça à segurança nacional, o governo americano não anunciou tarifas imediatas sobre os robôs industriais importados.

Trump determinou que o Departamento de Comércio e o Escritório do Representante Comercial dos Estados Unidos negociem acordos com parceiros comerciais. Os órgãos deverão apresentar uma atualização sobre as negociações em até 180 dias, contados a partir de 28 de outubro.

Dependendo dos resultados, a administração poderá considerar tarifas, cotas de importação e outras restrições.

Na prática, a decisão coloca os fabricantes americanos diante de uma incerteza: o governo pretende estimular a produção nacional de robôs industriais, mas as empresas continuam dependendo de fornecedores estrangeiros para manter e ampliar suas operações.

Por enquanto, não há definição sobre quais equipamentos poderão ser tarifados nem sobre os valores de eventuais cobranças.