20 anos depois de seu lançamento, o Alienware P2 ainda aparece em projetos de restauração, coleções de computadores antigos e montagens equipadas com componentes atuais. Parte do seu sucesso está relacionado com a silhueta imediatamente reconhoecível, era difícil confundir um Alienware equipado com o gabinete P2 com qualquer outro computador vendido em meados dos anos 2000. O gabinete começou a aparecer nos computadores da marca em 2006, no mesmo período em que os processadores Core 2 Duo mudavam o cenário dos PCs de alto desempenho e configurações com duas placas de vídeo eram apresentadas como o futuro dos jogos.
O P2 nasceu em um momento de transformação para a Alienware
O novo gabinete começou a aparecer em um período decisivo para a Alienware. Em março de 2006, poucos meses antes da apresentação do P2, a empresa ainda operava de forma independente e crescia rapidamente no mercado de computadores de alto desempenho. Uma reportagem da NBC publicada naquele mês registrava que a receita da companhia havia saltado de US$ 112 milhões em 2004 para aproximadamente US$ 172 milhões em 2005. Para 2006, a expectativa era alcançar cerca de US$ 225 milhões. A Alienware tinha aproximadamente 500 funcionários, e os gamers ainda respondiam por cerca de 80% de seu faturamento.
Era uma escala muito diferente daquela imaginada pelos fundadores Nelson Gonzalez e Alex Aguila no início da empresa. Segundo Gonzalez, a expectativa original era vender entre 50 e 100 computadores por mês, o suficiente para que os dois não precisassem trabalhar para outras pessoas. Avaliações positivas em revistas especializadas e o modelo de venda direta pela internet ajudaram a multiplicar os pedidos. Em 22 de março de 2006, poucos dias depois da publicação daquela reportagem, a Dell anunciou a aquisição da Alienware. Quatro meses mais tarde, em julho, a fabricante apresentou os primeiros computadores equipados com o gabinete P2 e com os recém-lançados processadores Core 2 Duo e Core 2 Extreme.
O gabinete apareceu inicialmente associado ao Area-51 7500, mas também foi utilizado em configurações das famílias Area-51 ALX, Aurora 7500 e Aurora ALX. O Area-51 7500 tinha preço inicial anunciado de US$ 1.799. Uma configuração poderia receber o Core 2 Extreme X6800, até 4 GB de memória DDR2 e duas placas de vídeo GeForce 7900 GTX em SLI. Ao adicionar certos componentes, refrigeração líquida e acessórios, o valor ultrapassava facilmente os US$ 4 mil.
Em avaliações posteriores, versões com Core 2 Extreme de quatro núcleos, duas GeForce 8800 GTX e fonte de 1.000 watts chegaram perto dos US$ 6 mil. O P2 não era comercializado normalmente como um gabinete avulso para quem desejava montar o próprio computador. Ele fazia parte de desktops completos das famílias Area-51 e Aurora, configurados e vendidos pela Alienware com diferentes opções de processador, placa de vídeo, memória, armazenamento, refrigeração e iluminação. Essa forma de comercialização também ajuda a explicar sua raridade atual. Para obter um P2, era necessário comprar um computador Alienware completo, geralmente por vários milhares de dólares. Com o passar dos anos, muitos desses sistemas foram descartados, danificados ou permaneceram com seus proprietários, reduzindo a quantidade de gabinetes vazios que chegou ao mercado de usados.
O DNA Alienware
Embora tenha se tornado um dos desenhos mais lembrados da marca, o P2 não criou sozinho a identidade visual da Alienware. Nos primeiros anos, a empresa utilizava gabinetes fornecidos por outras fabricantes. A mudança começou com a família Predator, apresentada no início dos anos 2000 como o primeiro projeto de gabinete desenvolvido internamente pela companhia.
Foi nessa geração que apareceram as superfícies curvas, as entradas de ar exageradas, as cabeças de alienígena e as cores metálicas que diferenciavam os computadores da marca. Foi também em meados dos anos 2000 que a Alienware investiu em skins personalizadas para o Windows Media Player, com interfaces que reproduziam a mesma estética futurista utilizada nos gabinetes. Em 2024, a própria Alienware, em sua conta no X, relembrou as skins.
do you remember Windows Media Player skins? pic.twitter.com/BPewos846x
— ALIENWARE (@Alienware) February 15, 2024
Frank Azor, um dos executivos mais importantes da história da Alienware, afirmou anos depois que o Predator foi o produto que definiu a aparência da companhia. Segundo ele, a maior parte dos computadores vendidos naquele período ainda era formada por caixas bege, pretas ou cinzas, com pouca preocupação em criar uma identidade visual própria. O P2 representou uma evolução dessa linguagem. A Alienware manteve a inspiração em naves espaciais e ficção científica, mas redesenhou a carenagem, integrou melhor a iluminação e preparou a estrutura para computadores com placas de vídeo maiores, fontes potentes e sistemas de refrigeração mais elaborados.
O P2 aparentava ter sido moldado como uma única estrutura, mas sua construção combinava um chassi de aço relativamente convencional com grandes painéis externos de plástico. O gabinete media aproximadamente 48 centímetros de altura, 60 centímetros de profundidade e 25 centímetros de largura. A carenagem fazia o computador parecer maior do que o espaço interno realmente disponível. Na dianteira, uma porta se deslocava para o lado e escondia as baias. Dependendo da configuração, o computador poderia incluir gravador de DVD, leitor de cartões e até unidade de disquete. As conexões frontais tinham indicadores iluminados, enquanto o botão de energia ficava integrado à cabeça prateada do alienígena.
AlienFX antes de o RGB dominar o mercado
A iluminação foi um dos elementos que mais contribuíram para tornar o P2 reconhecível. Dependendo da configuração, o AlienFX permitia alterar as cores de diferentes áreas do gabinete por meio de um software. As luzes poderiam permanecer estáticas, alternar entre tonalidades ou produzir efeitos de transição. Em uma das configurações avaliadas na época, a inclusão do AlienFX acrescentava aproximadamente US$ 200 ao preço do computador. Era um recurso caro, mas indicava que a Alienware tratava a personalização visual como parte importante de um PC gamer anos antes de placas-mãe, memórias, ventoinhas e periféricos com iluminação sincronizada se tornarem comuns.
O gabinete também recebeu críticas
O tempo ajudou a transformar o P2 em uma peça nostálgica, mas as avaliações publicadas durante sua vida comercial também apontaram limitações. Em agosto de 2006, o site Hexus classificou o P2 como um gabinete midi tower, apesar da carenagem externa e das dimensões de aproximadamente 48 centímetros de altura, 60 centímetros de profundidade e 25 centímetros de largura. Segundo a publicação, a estrutura interna de aço era mais convencional do que o exterior sugeria. A principal limitação estava nas baias frontais. A unidade analisada trazia um gravador de DVD, um leitor de cartões e uma unidade de disquete, combinação que não deixava espaço para uma segunda unidade óptica. Para instalar outro drive, seria necessário retirar o leitor de cartões. Na conclusão, o site considerou o interior apertado para um computador ultrapremium, especialmente porque concorrentes utilizavam gabinetes full tower de alumínio.
Isso não significa que a construção tenha sido considerada ruim. A publicação elogiou o acabamento, não encontrou peças soltas durante seus testes e descreveu o sistema como relativamente silencioso sob carga. O computador manteve temperaturas consideradas razoáveis durante um ciclo de 20 minutos do 3DMark06. A crítica mais pesada foi direcionada ao preço da configuração completa. O Area-51 7500 analisado custava £3.112 sem incluir o frete e trazia um Core 2 Extreme X6800, 2 GB de memória e uma GeForce 7950 GX2. Segundo a Hexus, computadores concorrentes entregavam desempenho superior ou mais componentes por valores menores, tornando difícil recomendar aquela configuração específica.
O Alienware P2 foi vendido oficialmente no Brasil?
Oficialmente, não, mas, assim como inúmeros produtos ao longo dos anos, computadores completos e gabinetes vazios podem ter sido trazidos por importadores independentes, compradores que viajaram ao exterior. Demorou muitos anos para que a Dell lançasse oficialmente no país um dos gabinetes da linha Alienware. Em 2022, a marca confirmou a produção e venda do Aurora R15 no Brasil, apresentando-o como o primeiro desktop da marca fabricado e comercializado oficialmente no mercado nacional. As vendas começaram em 2023.
Entusiastas continuam instalando hardware moderno no P2
A utilização de componentes padronizados permitiu que alguns exemplares sobrevivessem mesmo depois de o hardware original se tornar obsoleto.
Recentemente, o usuário tanner35 publicou no Reddit um projeto que combina a estrutura do P2 com uma GeForce RTX 5080 OC da MSI, um Ryzen 7 9850X3D, placa-mãe X870E, 32 GB de memória DDR5, SSD Samsung 990 Pro e fonte de 1.200 watts. O entusiasta passou cerca de um ano procurando pelo gabinete até encontrar dois exemplares no Facebook Marketplace. Um estava incompleto e o outro precisava de uma restauração. As peças aproveitáveis dos dois foram utilizadas para montar uma única unidade.
Custom Area 51 P2 build guide. (2006-2008), (7500), (7501), (alx), (Aurora) (Predator 2)
by
u/tanner35 in
Alienware
A placa-mãe, a fonte e as placas de expansão seguem padrões ATX, e a RTX 5080 coube sem modificações específicas para acomodar seu comprimento. O maior desafio foi adaptar a refrigeração. Para instalar o radiador de 240 milímetros, o proprietário removeu uma das baias, cortou parte da estrutura metálica e ajustou os suportes internos da carenagem. Ele também abriu as grades laterais e acrescentou ventoinhas de 140 e 120 milímetros.
Em uma hora de teste de estresse, a GPU atingiu 70 °C, enquanto o processador chegou a 86 °C. Durante jogos em 4K no Ultra, a CPU permaneceu entre 58 °C e 72 °C. Esse tipo de projeto costuma ser associado aos sleeper PCs, computadores modernos montados dentro de gabinetes antigos. O Alienware não é um sleeper no sentido tradicional, já que sua aparência nunca foi discreta. O objetivo não é esconder um computador potente dentro de uma caixa comum, mas manter em funcionamento um design que ainda desperta interesse.
Recentemente também mostramos o relato de um usuário que resolveu montar um PC com hardware de 2006 para experienciar os jogos daquela época da maneira mais “purista” possível. E o gabinete que ele escolheu para abrigar o Core 2 Extreme e SLI de GeForce 7900 GTX é o Aliewnare P2.
Você já conhecida o P2? Teve vontade de ter um? Comente abaixo.
