NVIDIA: a história curiosa por trás do nome da gigante das GPUs

Em 1993, três engenheiros — Jensen Huang, Curtis Priem e Chris Malachowsky — se reuniam nos fundos de um restaurante Denny’s em San Jose, Califórnia.

A “sede” improvisada era uma simples cabine, onde eles passavam horas discutindo o futuro da nova empresa. Café sem fim, pratos de café da manhã e conversas estratégicas substituíam qualquer formalidade de escritório.

O objetivo era claro: criar uma companhia capaz de redefinir os gráficos para PCs, em um momento em que o barramento PCI e o Windows 3.1 abriam caminho para um salto na qualidade visual. Essa empresa recebeu o nome NVIDIA. 

A busca pelo nome perfeito — e as ideias descartadas

O primeiro produto planejado receberia o nome NV1, um acelerador gráfico com mais cores e um buffer de quadros maior do que qualquer solução da época. O “NV” desse projeto logo se tornaria uma peça central na escolha do nome da empresa.

Curtis Priem compilou dezenas de opções. Algumas tentavam unir os sobrenomes dos fundadores, como Primal Graphics (PRI de Priem + MAL de Malachowsky), mas foram descartadas por não incluir Huang.

Quando tentaram incluir todos, o resultado foi desastroso: combinações como “Huaprimal” ou “Prihuamal” soavam impronunciáveis.

Outras ideias exploravam o “NV” do NV1: iNVention, eNVironment, iNVision. Mas muitas já estavam registradas (inclusive por uma marca de papel higiênico chamada “Envision”),  ou simplesmente não soavam bem.

A palavra que mudou tudo

Foi então que Priem encontrou no latim a palavra Invidia, que significa “inveja”.

O termo fazia referência direta ao sucesso que ele e Malachowsky haviam alcançado na Sun Microsystems com o chip GX, tão avançado que despertava a inveja de concorrentes.

Para evitar conflitos com o passado, Huang sugeriu abandonar o “GX” e fundir Invidia ao “NV” do primeiro chip. Assim nasceu NVIDIA.

Um gesto simbólico no dia da fundação

A empresa foi registrada oficialmente em 5 de abril de 1993.

No mesmo dia, Priem foi ao Departamento de Veículos Motorizados e encomendou uma placa personalizada com a inscrição “NVIDIA” — marcando, literalmente, o nascimento da marca.

Ccom apoio do advogado James Gaiter, do escritório Cooley Godward, especializado em startups, aconteceu a primeira reunião para formalizar a empresa.

Gaiter perguntou a Jensen quanto tinha para investir. “Duzentos dólares”, respondeu. O advogado mandou entregar o valor ali mesmo — e, de volta ao Denny’s, Jensen pediu que Priem e Malachowsky colocassem a mesma quantia para “comprar” participações iguais na nova empresa. Anos depois, Jensen lembraria da cena com humor: “Foi um bom negócio”.

Mais que um nome: uma declaração de intenções

O nome não foi apenas uma jogada criativa. Ele carregava uma ambição secreta: um dia, a NVIDIA seria algo a ser invejado no mundo da tecnologia.

Essa filosofia se refletiria na liderança de Huang e na cultura interna, que encara a complacência como o maior inimigo. Desde a primeira reunião no Denny’s, a empresa buscou operar em alta velocidade, buscando inovar o suficiente para que ninguém pudesse alcançá-la.

Hoje, essa ambição encontra amplo respaldo nos números:

No primeiro trimestre de 2025, a NVIDIA alcançou um market share histórico de 92 % no mercado de GPUs para desktop e notebook, deixando AMD com apenas 8 % e Intel praticamente fora do campo.

No segmento de data centers e inteligência artificial, a marca detém mais de 80 % do mercado global de GPUs, e está presente em mais de 75% dos supercomputadores listados no TOP500

Sua capitalização de mercado superou os US$ 4 trilhões em julho de 2025, um marco inédito, mais do que o valor combinado de muitas gigantes do setor, e reforça o peso simbólico e real por trás do nome escolhido em 1993.

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