O NX Server é uma espécie de sucessor do VNC. Ele é mais prático de usar e utiliza um sistema mais inteligente de compressão dos dados. Ao invés de simplesmente tirar screenshots da tela e comprimir as imagens, como faz o VNC, ele abre uma sessão remota do X (como ao usar o XDMCP, que veremos a seguir), onde são transmitidas as instruções e os pixmaps usados para montar a tela que será exibida no cliente. Esses dados são compactados usando um algoritmo próprio (mais eficiente que sistemas tradicionais de compressão de dados, como o Zlib) e encriptados usando o SSH, o que torna o NX mais rápido e mais seguro que o VNC, tanto em links lentos (sobretudo conexões via ADSL ou modem) quanto em redes locais, onde banda não é problema.

Assim como no VNC, o NX exibe uma janela contendo um desktop do servidor. O tamanho da janela é ajustável e cada sessão é independente, permitindo que dezenas de clientes (Linux ou Windows) se conectem ao mesmo servidor Linux.

Ao encerrar a sessão, você tem a opção de suspendê-la, o que permite reconectar mais tarde (a partir do mesmo cliente), sem perder as janelas e trabalhos abertos.

O NX consome menos processamento e menos banda que o VNC. Em uma rede local isso permite abrir mais sessões simultâneas a partir do mesmo servidor, usar micros mais antigos como clientes e, ainda assim, executar os aplicativos de forma transparente, com tempos de resposta muito baixos. Os ganhos são ainda mais notáveis ao acessar máquinas remotamente através de conexões lentas. Um ADSL de 256k já é suficiente para trabalhar confortavelmente, acessando seu micro do trabalho, por exemplo. Surpreendentemente, mesmo uma conexão via modem se revela bastante utilizável.

No site da NoMachine (http://www.nomachine.com/) você pode fazer um testdrive, acessando um dos servidores NX da empresa. Os servidores estão localizados na Europa e ficam sobrecarregados em muitos horários, por isso são uma boa amostra do desempenho ao acessar servidores congestionados e distantes geograficamente.