VPU

Video Processing Unit, ou unidade processadora de vídeo. Apesar do nome complicado, o VPU nada mais é do que o chipset de da placa de vídeo que pode ser chamado ainda de GPU, ou Graphics Processing Unit. Ambos os termos, sugiram junto com as primeiras placas de vídeo 3D populares, as Voodoo 1 e Voodoo 2, onde a placa de vídeo deixou de ser apenas um periférico burro que simplesmente mostra imagens no monitor para tornar-se um componente muito mais sofisticado, que aplica efeitos, renderiza imagens, cuida de parte da movimentação das cenas, faz cálculos de intensidade de luz e assim por diante.

Atualmente, as placas 3D já são tão sofisticadas que as VPUs de placas high-end como as GeForce 4 já superam a marca de 70 milhões de transístores, quase o dobro de um processador como Athlon por exemplo. Naturalmente o custo das placas também cresceu proporcionalmente, fazendo com que os fabricantes passassem a aproveitar projetos de placas antigas como a Trident Blade e a Intel 752 como vídeo onboard em vários modelos de chipsets.