Server Farm

Fazenda de servidores. Um conjunto de servidores ligados em rede que dividem tarefas, atuando como se fossem um único grande servidor. Existem vários métodos para conseguir esta façanha, um é o balanceamento de carga, onde alguns servidores ficam encarregados de distribuir as solicitações entre os demais, fazendo com que cada um receba apenas um pequeno número de solicitações, dentro de sua capacidade. Este é um procedimento muito comum em fazendas de servidores Web.

Outra possibilidade é montar um cluster beowulf, onde os vários servidores dividem processamento relacionado a uma única grande tarefa. Esta solução é muito usada em instituições de pesquisa, previsão do tempo, simulações, etc. Quase todos os supercomputadores do mundo são na verdade clusters de computadores menores, na maioria dos casos PCs montados com componentes baratos, como os que usamos em casa, rodando Linux.

O "Thunderbird", constribúido para uso no Sandia National Laboratories, por exemplo, é constituído por 4.000 PCs ligados em cluster, cada um com dois processadores Intel Xeon de 3.6 GHz. Veja mais detalhes no: http://www.top500.org/