Raspberry PI rodando o XBMC e decodificando vídeos 1080p

O Raspberry PI, o computador de US$ 25 sobre o qual já falamos há poucas semanas já está em fase de produção. No blog oficial, os desenvolvedores explicaram como inicialmente planejavam produzir as placas localmente no Reino Unido, mas que acabaram sendo obrigados a tomar a rota natural e transferir a produção para a China, devido à carga de impostos de outros fatores.

De qualquer forma, as primeiras unidades do modelo “B” (a versão mais incrementada, com Ethernet e 256 MB de RAM, que custa US$ 35) devem ser despachadas até o final do mês, enquanto os interessados no modelo “A”, de US$ 25 precisarão esperar mais um pouco.

Outro post no blog mostra um modelo “B” rodando o XBMC (uma distribuição Linux otimizada para HTPCs) com um desempenho aceitável e, mais importante, sendo capaz de decodificar vídeos 1080p, mostrando a viabilidade do uso do sistema na sala de estar:

Vale lembrar que Raspberry Pi é baseado em um processador ARM 11 de 700 MHz com apenas 256 MB de RAM, recursos de processamento comparáveis aos de um PC do início do milênio. Apesar disso, a decodificação via hardware adiciona várias possibilidades interessantes de uso, já que o processador precisa rodar apenas a interface do sistema, enquanto o decodificador dedicado toma conta do restante.

No demo, o XBMC foi instalado em um pendrive, juntamente com os arquivos de vídeo, mas alguém interessado em usá-lo como home-theater poderia usar um HD externo (contendo tanto a imagem do sistema quanto os vídeos) ou mesmo a combinação de um pendrive para o sistema e um compartilhamento de rede para acesso aos arquivos.

Decodificar vídeos 1080p era um problema até mesmo para os PCs mais poderosos até poucos anos atrás. É interessante ver como hoje em dia mesmo uma plaquinha de US$ 35 é capaz de fazer isso. Provavelmente passaremos a ver muitos projetos interessantes baseados no Raspberry Pi daqui em diante. Não é impossível que o sistema acabe se tornando um novo Arduino, oferecendo mais poder de fogo para projetos de automação e hacks diversos.