Haverá sangue: SoCs ARM para desktops

Não é segredo para ninguém que os chips ARM e os chips x86 estão em uma rota de colisão. Como se não bastasse a Intel estar preparando versões de baixo consumo do Atom para tentar competir no mercado de smartphones e tablets, os chips ARM estão também cada vez mais próximos dos desktops e notebooks, em uma rota direta de colisão com a linha de produtos da Intel.

O mais recente capítulo da trama foi iniciado com a notícia de que a Nufont está preparando o NuSmart 2816, um SoC ARM destinado a desktops, que inclui um processador ARM Cortex A9 dual-core operando a 2.0 GHz, acelerador 2D/3D com suporte a vídeos Full-HD 1080p, controlador de memória DDR2/DDR3 de 64 bits (pronto para receber módulos DIMM), SATA 2, USB 2.0 e rede Ethernet, tudo em um único chip.

Este conjunto de funções visa atacar a Intel diretamente na jugular, oferecendo em um único chip os componentes que no mundo Intel corresondem ao processador e o chipset. Para ter uma ideia do tamanho da dor de cabeça para os executivos da Intel, basta ter em mente que os processadores mainstream mais baratos da Intel custam cerca de US$ 99, que se somam aos US$ 45 do chipset. O NuSmart 2816 por sua vez deve custar entre US$ 20 e US$ 30 e consumir entre 2 e 4 watts de energia (de acordo com a frequência do processador), dois argumentos mais do que suficientes para despertar o interesse dos fabricantes de notebooks, nettops e quem sabe até mesmo de desktops.

Com a evolução dos portes ARM das principais distribuições Linux, as barreiras entre as duas arquiteturas estão caindo pouco a pouco. Ja é possível criar um destop ARM rodando o Ubuntu ou outra distribuição Linux que se comporte praticamente da mesma maneira que um desktop x86. Se estes sistemas baratos e de baixo consumo caírem no gosto do público, não apenas a Intel, mas também a Microsoft (que ainda não tem um port ARM do Windows 7) terão seus reinados ameaçados.