Notícias do mês de Março de 2008

Sun trabalha em chips super rápidos movidos a laser

A indústria de processadores luta contra o tempo e o espaço, produzindo chips mais rápidos e cada vez menores - mas chegando cada vez mais próximo dos seus limites físicos, dadas as tecnologias atuais. Enquanto isso, algumas companhias tentam acabar com as barreiras físicas, produzindo processadores que usam luz laser em vez das tradicionais conexões físicas.

A Sun Microsystems é uma delas, e anunciou hoje uma parceria com a Luxtera, Kotura e a Universidade de Stanford. Estão trabalhando num ambicioso projeto para mover as transmissões de dados em um processador de sinais elétricos para pulsos luminosos, usando lasers.

Com $44 milhões de fundos do Pentágono (EUA), a Sun espera superar muitos dos obstáculos que as grandes empresas de silício ainda têm (leia-se Intel e AMD, entre outras). De acordo com a Sun, processadores usando essa tecnologia de lasers poderiam ser milhares de vezes mais rápidos do que os atuais - desde que a tecnologia tenha sucesso, claro.

Apesar de o conceito ser simples, a Sun espera que o projeto tenha cerca de 50% de insucesso nos protótipos. Os chips deverão estar muito bem alinhados, os canais de luz terão de ser alinhados com alta precisão - o que não é fácil em algo miniaturizado. É mais fácil dizer do que fazer.

O projeto promete mudar completamente a forma como os chips se comunicam uns com os outros. Se tiver sucesso, os circuitos integrados sofrerão grandes transformações e ganharão muito mais velocidade de processamento e largura de banda - tanto no nível dos chips como no nível das placas, em ligações de um chip a outro.

A Sun não é a única empresa trabalhando nos chips fotônicos. Empresas como Intel, NEC, IBM, HP e o MIT também investem recursos em pesquisas desse tipo. Trabalhando com as empresas fotônicas Luxera e Kotura, o projeto da Sun foi favorecido pelo Pentágono, devido o sucesso anterior dela no alinhamento de chips de silício ponta a ponta, para melhorar a comunicação entre os chips.

As expectativas da Sun são positivas, e dizem que não está muito longe para virar algo comercializável. Sua parceira, Luxtera, já tem protótipos próximos do nível de produção. A Sun pretende produzir chips capazes de processar de milhões a trilhões de operações por segundo.

Assim como a velha história de pesquisas e experiências no desenvolver da humanidade, é aguardar para ver se dará certo ou não.

Fonte:

http://www.tomshardware.com/2008/03/24/sun_laser_chips/

Divulgação oficial:

http://www.sun.com/aboutsun/pr/2008-03/sunflash.20080324.1.xml

Ferramenta gratuita cria salão de beleza virtual

Vaidade é algo que, em nossa sociedade, tende somente a aumentar em número e intensidade: cada vez mais homens e mulheres procuram ficar com aparência mais jovem, além de tentarem se enquadrar em padrões previamente estabelecidos pela mídia.

E, para se preparar para algum evento importante, várias pessoas procuram um salão de beleza para alterarem seu visual facial, com o uso de maquiagem e penteados, por exemplo. Mas a principal dúvida quando, por exemplo, uma mulher folheia um catálogo de penteados, é se aquele modelo da foto ficará bem em seu rosto - método que tem uma alta probabilidade de gerar futuras decepções. Felizmente, o uso da tecnologia e da programação também pode ser aplicado neste sentido da vida.

Pensando nisso, "cientistas da computação da Universidade de San Diego, nos Estados Unidos, lançaram uma ferramenta gratuita na internet que permite que qualquer pessoa experimente inúmeras formas de maquiagem e penteado sem ter que ir ao salão de beleza.

Qualquer pessoa de posse de sua própria foto em formato digital pode fazer todas as experimentações hoje apenas disponíveis em alguns salões de beleza dos grandes centros - e que não cobram barato pelo trabalho."

Veja a notícia original em:

http://www.inovacaotecnologica.com.br

Versão beta do Ulteo AS, uma 'distro de Linux online'

Saiu a primeira versão beta do Ulteo Application System. A Ulteo trabalha na execução de programas remotamente, um dos seus destaques é a possibilidade de rodar o OpenOffice.org no navegador. Agora lançaram algo que vai um pouco além disso.

O Ulteo AS (Ulteo Application System) é um sistema Linux instalável, modificado e baseado no Ubuntu, que acessa os programas a partir da Internet - o usuário não precisa instalar softwares localmente, tudo é feito num servidor remoto. Ele serve assim como um thin client.

Os usuários também têm acesso ao Ulteo Online Desktop, um espaço on line de 1 GB gratuito para armazenar documentos, integrando o software cliente com serviços on line, onde algumas aplicações podem ser acessadas pelo navegador (seguindo aquela idéia de "sistema operacional na web").

A autenticação do Ulteo AS é baseada no Kerberos, e a conexão é feita via VNC. Arquivos locais podem ser sincronizados com o servidor; por enquanto há um limite de 10 MB por arquivo.

O serviço visa gerar receita com versões pagas, fornecendo maiores capacidades de armazenamento e serviços opcionais. O fundador, Gaël Duval, foi o mesmo fundador da Mandrakesoft (posteriormente Mandriva, após a aquisição da brasileira Conectiva) - quem não se lembra do Mandrake Linux? Gaël Duval também fundou o projeto Ulteo WebOS, e havia tentado algo parecido algum tempo antes com o nome de Eazel, mas sem sucesso.

Com esta versão é possível também experimentar o painel "My Digital Life", que permite gerenciar documentos e programas, além do sistema.

Como o core é baseado em Linux, provavelmente será possível também, assim que concluído, a personalização e uso com servidores locais - se bem que o site oficial não exibe ainda de forma clara meios de se obter o código fonte do cliente.

Há atualmente um vídeo exibindo a sincronização, aqui:

http://www.ulteo.com/home/en/applicationsystem/features

Mais informações e download em:

http://www.ulteo.com/home/en/news/2008/03/17

Referência:

http://www.linuxnewmedia.com.br/noticia/versao_beta_da_distribuicao_online_ulteo

Projeto OLPC passa por dificuldades internas

O projeto "One LapTop Per Child" está passando por dificuldades internas sérias, alegam fontes. A organização sem fins lucrativos está passando por uma massiva reestruturação, e como dito pelo Nicholas Negroponte, "quase como um grupo terrorista, fazendo coisas quase impossíveis". O projeto está a procura de um CEO, e o ex-diretor de arquitetura de segurança, Ivan Krsti?, resignou seu cargo nesta semana.

"Eu não posso me integrar aos novos objetivos ou estruturas da organização em boa fé, nem posso conciliá-los com minha ética pessoal", diz ele. "Após ter esgotado outras opções, há três semanas eu abandonei o meu posto na OLPC."

A partida de Krsti? poderá ter graves repercussões sobre a motivação dos trabalhadores restantes, já que ele foi admitido pelo MIT Technology Review como um dos maiores inovadores no âmbito de sua idade (35), especificamente, pelo seu trabalho sobre o projeto OLPC. O movimento também segue outros reveses em janeiro, quando perdeu o seu chefe de tecnologia, bem como o apoio da Intel.

Veja mais em:

http://www.electronista.com/articles/08/03/21/olpc.project.turmoil/

Lançado Ubuntu 8.04 Beta

A equipe do Ubuntu aunciou a primeira versão beta do Ubuntu 8.04 LTS (Long-Term Support) para desktops e servidores. O Ubuntu 8.04 LTS Desktop Edition possui melhorias incrementais para aplicativos familiares, com ênfase na estabilidade neste segundo lançamento com suporte extendido da equipe; foi também adicionado o instalador Wubi (instalador do Ubuntu no Windows).

A versão para servidores segue os mesmos passos do Ubuntu 7.10, agora com maior suporte à virtualização e melhorias de segurança, ativando por padrão o AppArmor para mais aplicativos, melhorando a proteção da memória do kernel contra ataques; além de agora possuir melhor compatibilidade com tecnologias KVM e iSCSI.

Fonte:

http://distrowatch.com/?newsid=04806

Anúncio oficial:

https://lists.ubuntu.com/archives/ubuntu-announce/2008-March/000108.html

Lista completa de alterações:

https://wiki.ubuntu.com/HardyHeron/Beta

Download:

https://wiki.ubuntu.com/Mirrors

Awesome 2.2, gerenciador de janelas leve baseado no DWM

Foi lançada a versão 2.2 do Awesome Window Manager, com algumas correções. É um gerenciador de janelas leve para o X (normalmente sob Linux), que pode ser aplicado em diversas situações em que seja necessário consumir poucos recursos da máquina.

Ele é um gerenciador de janelas básico, sem muitos recursos. Permite agrupar as janelas em quadros de forma a ocupar toda a tela:

As janelas podem flutuar umas sobre as outras, como na maioria dos gerenciadores de janelas, ou então ficar lado a lado. É baseado no DWM, outro gerenciador leve, porém é diferente e foi reescrito. Como pode-se ver, tem um design leve e "geek", não sendo ideal para muitos usuários de um desktop - mas em contrapartida tem suas aplicações onde não cabem gerenciadores "bonitinhos" e cheios de recursos.

Mais informações e download:

http://awesome.naquadah.org/news/version_2.2/

Cientistas estudam câmera digital 3D com 12.616 lentes

Um grupo de pesquisa na Universidade de Stanford está trabalhando numa nova idéia que poderá permitir a criação de câmeras digitais 3D relativamente simples. Em vez de usar uma única lente, os pesquisadores estão montando milhares de lentes em grupos de sensores, que poderão gerar milhares de imagens para cada foto - fornecendo uma grande diferença na visualização de cada pixel da imagem.

A questão para criar uma câmera 3D de verdade vem sendo colocada em pauta há vários anos, e há várias soluções disponíveis hoje em dia. Um problema básico na criação de uma imagem 3D é descobrir a distância entre os objetos na imagem, e a distância destes para com a lente, para poder gerar uma imagem "3D", que possa ser vista e apreciada em 3 dimensões. Os métodos atuais se baseiam basicamente em fotos feitas com várias lentes, ou então com o auxílio de prismas, lasers e alguns sistemas de software que analisam sombras em imagens 2D.

O grupo de pesquisa de Abbas El Gamal, na Universidade de Stanford, veio agora com uma idéia para aumentar radicalmente a quantidade de lentes visando obter fotografias digitais em 3D. O protótipo do chip trabalha com uma unidade de 3 megapixel, tendo um total de 3.229.696 sensores com o tamanho de 0,7 microns cada. Os cientistas pretendem integrar minúsculas lentes em cada quadro de 16x16 pixels (256 pixels), resultando um total de 12.616 lentes.

Em teoria, eles afirmam que uma câmera usando esse chip não seria muito diferente de outras câmeras. No entanto, ela poderia trazer melhores detalhes e deixar toda a imagem focada, tanto objetos próximos como distantes da lente. Mas há ainda algo mais fascinante por vir.

Nas câmeras digitais de hoje, a lente foca a imagem diretamente no sensor da câmera. Neste projeto, a imagem é focada cerca de 40 microns acima do sensor. Como resultado, milhares de visualizações sobrepostas são criadas, fornecendo um ângulo de visualização diferente para cada pixel da imagem: qualquer ponto na foto é capturado por pelo menos quatro dos chips das mini- câmeras. Os pesquisadores acreditam que isso permitiria não só criar a percepção de profundidade, como também um mapa detalhado de profundidade. A câmera poderia calcular a distância entre cada pixel até a lente, permitindo a criação de uma imagem 3D rica em detalhes.

As áreas de aplicação para essa tecnologia, caso tenha sucesso, são várias: reconhecimento facial, imagens para a área biológica, impressão ou modelagem 3D, jogos, entre muitas outras. O grupo acredita ainda que essa tecnologia poderia ser superior à visão humana, permitindo a criação de robôs com uma visão muito superior aos atuais, especialmente para executar tarefas delicadas.

Há também algumas vantagens menos empolgantes, mas nem por isso menos importantes, dessa tecnologia frente as câmeras atuais. Pelo menos em teoria, a importância de uma única lente na câmera será reduzida. "Com um bilhão de pixels em um chip, alguns deles podem ter defeitos, deixando pontos mortos" - disse El Gamal. Com as visualizações sobrepostas, seria possível obter uma espécie de "backup", recuperando áreas da imagem que tenham falhado por problemas em alguns pixels.

O grupo falou que estão agora trabalhando nos detalhes da criação e fabricação das micro-lentes no chip da câmera.

A grande questão que fica, é claro: quanto custará cada chip desses, especialmente se tiver milhares de lentes? Surpreendentemente, os pesquisadores acreditam que ele poderá ser muito acessível. Segundo eles, um chip poderá custar até menos do que as câmeras existentes. Keith Fife, um membro do grupo, disse que "a compexidade da lente principal [poderá ser reduzida] pela complexidade do semicondutor". Ou seja a qualidade da lente principal da câmera já não será tão importante, já que teremos muitas lentes. Com isso, o custo de produção pode cair bastante.

O projeto é interessante, e se der certo, que seja muito bem vindo :)

Fonte:

http://www.tomshardware.com/2008/03/21/scientists_to_develop_3d_camera_with_12_616_lenses/

O que vem por aí no OpenOffice.org 3.0

O OpenOffice.org 3.0 trará inúmeras melhorias, sendo uma das melhores versões do produto. Cada vez mais o OO vem ganhando espaço, conquistando adeptos e sendo compatível com arquivos do MS Office, a suíte de escritório mais popular.

O site OOONinja.com publicou um artigo rico em screenshots, destacando os novos recursos da suíte.

Quando o OO 3 iniciar sem um documento ou módulo padrão (como o Writer, por exemplo), ele abrirá com uma nova tela para criação de um novo documento, um pouco mais atraente e intuitiva:

Outra novidade boa é a edição do documento visualizado em várias páginas no Writer, ideal para quem usa uma resolução de tela alta:

Entre alguns outros recursos que se destacam, podemos citar:

• Notas de texto na margem do Writer, sem "atrapalhar" o conteúdo do texto em si.
• Suporte "nativo" a abertura, edição e salvamento de arquivos no formato do MS Office, incluindo arquivos do Office 2007 - mas ainda com alguns bugs sérios.
• Novas otimizações e temas no Calc, o editor de planilhas.
• Tabelas nativas no Impress, permitindo a criação e edição de tabelas diretamente da sua interface.
• Barras de erros nos gráficos, recurso útil para gráficos de uso científico, onde destaca-se a margem de erro do ponto marcado no gráfico.
• Mais colunas no Calc, suportando de 256 (atual) para 1024.
• Suporte oficial para o Mac - usando a interface Aqua.
• Melhorias diversas em desempenho.
• Edição simultânea de planilhas por vários usuários.
• Entre várias outras coisas.

Alguns recursos ainda estão em estágio de desenvolvimento ativo, com muitos problemas, como a importação de qualquer PDF e a criação de "PDFs editáveis", onde eles incorporarão o arquivo OpenDocument no PDF, para que posteriormente possam ser editados no OO.

Muitas coisas boas vêm por aí, o OpenOffice dará um grande passo com a sua versão 3.0.

Confira o artigo e as imagens de tela em:

http://www.oooninja.com/2008/03/openofficeorg-30-new-features.html

Intel dá mais detalhes sobre sistemas wireless do Centrino 2

A Intel anunciou mais detalhes sobre o lançamento de seus sistemas wireless para o Centrino 2, segundo uma publicação de Taiwan. A peça central é o módulo "Echo Peak", que combina Wi Fi 802.11n e WiMAX, o padrão para celulares apoiado pela empresa. Isso terá um custo significante para os usuários finais, já que as montadoras pagarão de 43 a 54 dólares por unidade, dependendo das especificações.

Entretanto, os módulos "Shirley Peak", para 802.11n somente, custarão às fabricantes 19 a 30 dólares apenas. A Intel também espera que a plataforma Centrino 2 seja a responsável por mais de 50% das vendas de notebooks no último trimestre deste ano, fator que pode permitir com que o padrão 802.11n seja mais expandido.

Os módulos "Shirley Peak" terão as vendas em massa iniciadas no segundo trimestre desse ano, já os "Echo Peak", somente no segundo semestre de 2008.

http://www.electronista.com/articles/08/03/19/intel.wimax.80211n.plans/

http://www.digitimes.com/news/a20080319PD204.html

Asus lança notebook multimídia M50

A Asus anunciou recentemente seu novo notebook voltado para aplicações multimídia, o M50, que integra um leitor Blu-Ray e auto-falantes de Altec, com compatibilidade Dolby Home Theater. O touchpad integrado é duas vezes maior que sua linha convencional, bem como seu painel de controle multimídia, dando ao usuário mais conforto no controle sobre as músicas e vídeos sem precisar mover o cursor. O M50 também possui saída HDMI para conexão com Home Theaters.

Entre outros recursos, está o monitor de 15,4 polegadas, juntamente com a opção de integrar, em termos de placa de vídeo, uma Nvidia GeForce 9500 GS com 512 MB ou uma ATI Mobile Radeon HD 3470 de 256 MB ou a HD3650, de 1 GB. Uma larga faixa de processadores Intel está disponível, desde o Core 2 Duo T7100 até o Penryn T9500, além de conectividade 802.11b/g - o 802.11a é opcional. Há também um avançado sistema de detecção de digitais, Windows Vista (do Basic ao Ultimate) e HDs variando de 200 a 500 GB.

Preços não foram revelados, contudo, o notebook terá suas vendas iniciadas na próxima semana.

Veja mais em:

http://www.electronista.com/articles/08/03/19/asus.m50.multimedia.pc/