O que o Xfce precisa para se tornar o número 1?

O Xfce é um gerenciador de janelas leve e versátil, bastante personalizável, mas ainda assim, muito "simples". Apesar de leve, bom para micros com poucos recursos ou razoáveis (o que é cada vez menos comum hoje em dia, mas ainda é), ele fica atrás do Gnome e KDE. Ainda assim se destaca facilmente dos gerenciadores levíssimos, como Fluxbox, WindowManager, JWM, IceWM, etc.

Ele tem potencial, normalmente o pessoal gosta - mas muitos, no dia-a-dia, preferem utilizar o Gnome o KDE, devido algumas "deficiências" do Xfce. Quais são essas deficiências? No que o Xfce poderia melhorar, se quisesse tomar o lugar do Gnome ou KDE, e ser o número 1?

O site Planète Béranger publicou um texto de opinião sobre isso, sugerindo algumas mudanças. Entre elas, o Xfce deveria deixar de ser tão simples como é, facilitar a integração de plug-ins e miniaplicativos (muitos dos quais existem aos montes para Gnome e KDE), além de trazer mais facilidades para os usuários. Alguns dos pontos fracos são as configurações do teclado, onde as modificações devem ser feitas usando ferramentas para configurar o xorg.conf, e a troca de tema. Uma boa sugestão seria ele vir com dois "temas", um no estilo do Gnome, e outro no estilo do KDE - facilitando uma possível migração dos usuários destes dois ambientes. É possível personalizá-lo bastante sim, mas ainda não de forma tão fácil, com poucos cliques, o que faz com que ele se pareça "simplão" demais para as pessoas. E claro, seria essencial incentivar distros a mantê-lo, trabalhar em conjunto com distros que usam ele como gerenciador padrão, entre muitas outras coisas.

Se você gosta do Xfce, vale a pena dar uma olhada, e ver o que você acha que poderia mudar também:

http://beranger.org/index.php?[...]what-is-xfce-still-needing-to-be

Microsoft anuncia expansão de programa voltado à estudantes

A Microsoft anunciou nesta semana que disponibilizará ferramentas gratuitas de desenvolvimento e design para mais de um bilhão de estudantes de ensino médio ou colegial.

Conhecido como o programa "DreamSpark", seu objetivo é incentivar os estudantes do mundo todo a lançarem cada vez mais tecnologias inovadoras. O "pacotão" de softwares inclui o Visual Studio 2005 Professional Edition, Expression Studio, XNA Game Studio 2.0, SQL Server Developer Edition, Windows Server Standard Edition, além de uma ferramenta para desenhos gráficos e edição de páginas Web.

O DreamSpark está sendo atualmente distribuído para mais de 35 milhões de alunos do colegial na Bélgica, China, Finlândia, França, Alemanha, Espanha, Suécia, Suíça, Reino Unido e Estados Unidos, segundo a PC World. A MS planeja ampliar o programa para a Austrália, República Checa, Estônia, Japão, Lituânia, Letônia e Eslováquia em seis meses.

O programa, que tem a intenção de transformar criatividade em algo concreto, é voltado para estudantes que se foquem nas áreas de tecnologia, design gráfico, matemática, ciência e engenharia.

Leia mais em:

http://www.dailytech.com/article.aspx?newsid=10766

Telefones celulares com planos de voz ilimitados nos EUA

A telefonia celular parece mudar radicalmente nos EUA. Grandes operadoras passaram a oferecer planos ilimitados - não necessariamente em taxa de transferência de dados, o que já existe, mas sim em ligações.

Por $100 mensais, num dos planos, os clientes da Verizon Wireless podem falar o quanto quiserem, a hora que quiserem, para qualquer número dos EUA. Com mais $20, os clientes têm direito a ilimitados SMS e MMS (uau!).

Concorrentes como AT&T e T-Mobile também lançaram seus pacotes ilimitados, afinal, concorrência é concorrência. A AT&T tem um plano parecido, onde está incluso no plano ligações ilimitadas dentro dos EUA também. Nela, o plano de voz pode ser combinado com planos para mensagens. E a T-Mobile oferece mais ainda: pelos mesmos 100 dólares mensais, não tem limite de ligações nem mensagens (SMS e MMS).

Para quem vive grudado no celular por lá, certamente é uma ótima notícia, seja a trabalho, lazer ou para uso pessoal. É um bom começo, quem sabe um dia as operadoras daqui do Brasil acatem a idéia também :)

Referência:

http://info.abril.com.br/aberto/infonews/022008/20022008-9.shl

Google e Samgung: dois celulares em desenvolvimento?

O conceito de um telefone desenvolvido pelo Google, disseminado meses antes do lançamento da plataforma Android, pode ser um fato real, de acordo com o colunista de tecnologia Robert Cringley. O redator cita uma fonte desconhecida, que revela dois "gPhones" sendo criados com a ajuda da Samsung, em termos de hardware.

O primeiro seria um "topo de linha", que dependendo do ponto de vista lembra o BlackBarry Pearl, mas com uma tela que se desdobra do teclado (flip). Especificações de hardware não foram reveladas para a segunda unidade, mas os preços seriam abaixo de 100 dólares, e as operadoras para ambos os modelos seriam inicialmente a T-Mobile e Verizon, sugerindo que existirá modelos GSM e CDMA. Fora estes detalhes, outros não foram ditos. É aguardar para ver :-)

Veja mais em:

http://www.electronista.com/articles/08/02/19/two.google.phones.coming/

Sony investirá alto na tecnologia OLED

A Sony investirá cerca de 203,5 milhões de dólares no desenvolvimento de tecnologias para a construção de painéis Organic Light-Emitting Diode (OLED) maiores de tamanhos médio a grande, para uso em TVs e monitores, anunciou a empresa hoje. A Sony fabrica atualmente TVs OLED com desenho ultra-fino, na casa dos 3 mm de espessura - o XEL-1, que possui somente 11 polegadas de largura e custa mais de 2500 dólares dos Estados Unidos.

A empresa não divulgou detalhes sobre os futuros produtos; os sites internacionais sugerem que a Sony estaria investindo alto em OLEDs para então substituir toda a linha de TVs LCD, já que as primeiras consomem menos energia, são mais finas e possuem uma gama muito maior de cores. Concorrentes como a Samsung não pronunciaram nada sobre o fato.

Veja mais em:

http://www.electronista.com/articles/08/02/19/sony.expanding.oled.tech/

Mtron anuncia novos SSDs PATA de 1,8 polegadas e 128 GB

Enquanto empresas como a BiTMICRO gostam de investir sua tecnologia em exóticos SSDs (solid-state drives) de 416 GB, 832 GB e 1.6 TB, a Mtron, segundo a Dailytech, está lançando modelos para nós, pobres mortais.

A Mtron anunciou que completou o desenvolvimento de seu SSD de nível simples (single-level cell (SLC)), de 1,8 polegadas e 128 GB, fornecendo velocidade máxima de leitura de 120 MB/segundos, e de escrita a 100 MB/seg. A empresa ainda ressalta que seu produto é seis vezes mais veloz que os HDs de 1,8" tradicionais. Além deste, foi lançado também um SSD de célula multi-nível (multi-level cell (MLC)), com 1,8", e velocidades de 110 MB/seg na leitura e 40 MB/seg na escrita.

Segundo a companhia, o lançamento foi baseado em uma pesquisa de mercado e na necessidade comum dos consumidores. Os SSDs da Mtron terão aplicações voltadas para notebooks pequenos e leves, como o MacBook Air, que usa atualmente um SSD PATA de 1,8" da Samsung.

Estes dois novos produtos terão a produção iniciada em abril deste ano, com preços ainda não revelados. Contudo, dá para "sacar" que o SSD de nível simples terá um preço mais salgado que o multi-nível, levando em conta sua velocidade maior.

Leia mais em:

http://www.dailytech.com/article.aspx?newsid=10671

HP lançará seu primeiro UMPC

A Hewlett Packard provavelmente entrará no mercado dos UMPCs, sigla de Ultra Mobile Personal Computer, ou "Computador Pessoal Ultra Portátil - CPUP". A reportagem da CNET, cujo redator conversou informalmente com um gerente da empresa, revela que o lançamento do UMPC seria aproximadamente no meio do ano, mas especificações de hardware não foram ditos. O que se sabe é que terão baixo custo, com autonomia e outros detalhes com qualidade de produtos "topo de linha".

O UMPC terá o foco em profissionais e entusiastas, sendo personalizável via troca de "peles" (skins). Se ele realmente chegar ao mercado, o esperado é que tenha uma tela de no máximo 10 polegadas.

A empresa possui vários outros dispositivos portáteis, como PDAs, unidades GPS, celulares e câmeras digitais; portanto é natural que ela invista em mais uma sub-área. Recentemente a HP havia "empacotado" todas estas tecnologias em um único produto, o iPaq rx5900 Travel Companion baseado em Windows, que também possuía Wi-Fi e Bluetooth. Datas específicas de lançamento do UMPC não foram reveladas.

Veja mais em:

http://www.electronista.com/articles/08/02/18/hp.may.launch.1st.umpc/

Toshiba: velório e enterro do formato HD DVD

Depois da notícia de ontem, onde a Toshiba havia anunciado estar pensando em descontinuar o formato de alta definição HD DVD, hoje a empresa oficialmente declarou o fim do formato, parando de produzir os leitores, gravadores e discos, e qualquer outro hardware relativo à tecnologia em março, tanto para os tocadores convencionais quanto para os drives de PCs; o desenvolvimento de drives para notebooks dependerá da demanda de linhas como o Qosmio. Os discos graváveis serão vendidos até março também.

A Paramount e Universal, que usam o formato, ainda não se pronunciaram, mas devem tomar uma decisão semelhante a Warner, que terá filmes nos dois formatos por um tempo limitado até finalmente passar para o Blu-Ray.

O anúncio deixa aproximadamente um milhão de dispositivos HD DVD em uso, a maioria sendo representado por tocadores da própria empresa, além de uma fatia do Microsoft Xbox 360 HD DVD add-on. As montadores de PCs não estão muito preocupadas com o fato, visto que oferecem também o Blu-Ray na maioria das opções ou nem possuem um drive óptico.

Atsutoshi Nishida, funcionário da alta cúpula, durante o anúncio, deixou bem claro que a empresa não pretende começar a produzir qualquer aparato Blu-Ray, sugerindo que a Toshiba focará em flash drives e pequenos HDs, além de processadores como o Cell e tecnologias relacionadas com vídeo em alta definição. Entretanto, há boatos que o Xbox 360 Blu-Ray, que será lançado em maio, teria uma "mãozinha" da Toshiba.

Veja mais em:

http://www.electronista.com/articles/08/02/19/toshiba.drops.hd.dvd/

Windows Server 2008 já virá com o SP1 (!)

Sim, você não leu errado :p

A Microsoft decidiu unificar a base do sistema de servidor com o sistema de desktop. Vem aí o Service Pack 1 do Windows Vista. O Windows Server 2008 é como se fosse uma "distro" do Windows Vista SP1, só que sem programas de entretenimento ou de uso doméstico, trazendo os programas e serviços de um servidor. A base do sistema é a mesma. Ele "é baseado" no Windows Vista SP1.

No tempo do Windows 9x/Me e NT, isso era impossível de ser feito, visto que eram duas arquiteturas diferentes. A versão "Home" do Windows 2000 acabou não vingando, vindo apenas no Windows XP - onde o kernel e a base do sistema se mantiveram os mesmos. Porém, com o Windows Server 2003, a MS acabou tendo um outro produto, com atualização não sincronizada nem com o Windows XP, nem com o XP SP1, nem com o XP SP2.

Agora o Windows Server 2008 manterá a mesma base de atualização do Windows Vista. Como o Vista foi lançado há um ano, tendo agora seu primeiro Service Pack, o Server 2008 manterá a nomenclatura de "Windows Server 2008 SP1". Assim, o primeiro "Service Pack de verdade" lançado para o Server 2008 será o SP2 :)

Isso traz muitas facilidades para a Microsoft: as atualizações do Windows serão centralizadas, bugs comuns serão corrigidos nas versões de servidor e desktops ao mesmo tempo. E claro, haverá a distinção de tipo de versão, para que uma atualização em um programa presente apenas no Vista não seja entregue ao Server 2008, e vice-versa.

É curioso e estranho um sistema sair de fábrica já com o SP1, mas enfim. É isso mesmo :)

Vale lembrar que tanto o Windows Server 2008 como o SP1 do Windows Vista já foram concluídos, e entregues a fabricantes de hardware há algumas semanas. Em breve se dará o anúncio de lançamento oficial, para o público geral.

Leia mais em:

http://arstechnica.com/news.ars/post/20080218-windows-server-2008-will-ship-with-sp1-installed.html

http://blogs.msdn.com/iainmcdonald/archive/[...]is-called-sp1-adventures-in-doing-things-right.aspx

Google apóia Wine, e traz melhorias

Pouca gente sabe, mas o Google tem colaborado bastante nas últimas versões do Wine - software que permite rodar aplicações feitas para o Windows num ambiente Linux/Unix.

Desde 2006, muitos patches foram adicionados ao Wine pela equipe de desenvolvimento do Google, em parceria com o pessoal do CodeWeavers. Um dos resultados mais perceptíveis no Google foi o Picasa, software gerenciador e editor básico de imagens. Em vez de continuarem trabalhando na pobre versão que tinham do Picasa para Linux, decidiram compilá-la para o ambiente Win32, e executá-la no Linux com o Wine - usando um "Wine próprio", uma versão modificada - o que garante que o Picasa funcione, independentemente da versão do Wine que o usuário tiver instalada.

Como retribuição devido ser open source, o Wine vem ganhando muitas melhorias com isso. Entre elas, está a possibilidade de rodar com qualidade o Photoshop CS e CS2, um programa comercial indisponível oficialmente para quem usa Linux. Eles estão trabalhando para permitir rodar também o Flash 8, entre outros programas.

O Google ganha com o Wine, para poder ter seu Picasa para Linux com os mesmos recursos da versão Windows ou Mac, e o Wine ganha com o Google, recebendo melhorias e aumentando a compatibilidade de aplicações suportadas - eis o espírito e o ciclo do software livre.

Postagem no blog sobre o movimento open source no Google:

http://google-opensource.blogspot.com/2008/02/google-sponsors-wine-improvements.html

Lista de modificações feitas no Wine pelo Google, e download do "Wine personalizado pelo Google":

http://code.google.com/opensource/wine.html

Página no Wiki do Wine, falando sobre a compatibilidade do Photoshop CS e CS2:

http://wiki.winehq.org/AdobePhotoshop