Windows Mobile 6 é anunciado oficialmente

Foi anunciado oficialmente a versão beta (codinome Crossbow) do Windows Mobile 6, sistema operacional da Microsoft voltado para aparelhos móveis. Entre as novidades estão maior usabilidade, performance mais rápida, e grande integração com a suíte Microsoft Office.

Para cada tipo de dispositivo, foi haverá uma versão diferente: para Smartphones, "Standard", para Pocket PCs, "Classic", e para telefones, "Professional", uma controvérsia, já que muitos profissionais usam Smartphones :-). Segundo o site Geek.com, apesar dos nomes, a funcionalidade não é alterada.

São destaques algumas características (segundo o mesmo site):

- Emails em HTML formatado para POP, IMAP e Exchange Server 2007;

- Integração total com o Windows Live;

- Todos os dispositivos do WM 6 incluem o "Direct Push", para sincronização automática com os calendários e contatos do Outlook, pelo Exchange Server;

- Edição de documentos com formatação, incluindo tabelas e imagens, no Microsoft Office Mobile;

- Melhora de 30% na velocidade do Internet Explorer Mobile;

- Rápida e fácil configuração de dispositivos;

- Sincronização de dados multimídia a partir de PCs com o Windows Vista

- Calendário avançado

- Integração entre histórico e contatos, permitindo visualizar detalhes enquanto disca;

- Melhora na segurança, incluindo acesso remoto e encriptação de conteúdos

Segundo a OSNews.com, a expectativa de lançamento no mercado do Windows Mobile 6 é para o segundo trimestre desse ano, 2007.

Para mais informações (em inglês), acesse:

http://www.geek.com/news/geeknews/2007Feb/lab20070207002377.htm

ROX Desktop: mais uma alternativa leve ao KDE e Gnome

Foi publicado na OSNews um texto sobre um ambiente de trabalho que pode ser uma alternativa leve e rápida ao GNOME e KDE.

ROX Desktop foi desenvolvido sobre a base do gerenciador de arquivos ROX-Filer . O nome do projeto é uma abreviação de "RISC OS on X". Sua performance é parecida com a no IceWM, e a abertura dos programas dentro dele é muito mais rápida que nos dois ambientes famosos, segundo o Linux.com.

O ambiente, como é de se observar na imagem acima, é baseado em GTK. Embora não faça parte de nenhuma distribuição, possui pacotes de instalação para vários, inclusive Debian, Fedora, Gentoo, Mandriva, Slackware, e openSUSE.

Para ler a análise feita pelo Linux.com, em inglês, acesse:

http://applications.linux.com/article.pl?sid=07/02/01/1820222&tid=26&tid=13

Site oficial do ROX Desktop:

http://rox.sourceforge.net/desktop/home.

Samsung responde ao iPhone

Depois do lançamento do iPhone, da Apple, a Samsung revida com o seu modelo Ultra Smart F700, que a primeira vista, lembra muito o concorrente.

Porém, umas das diferenças é que o Ultra Smart F700 possui um teclado Qwerty "escondido" entre suas metades, o que não existe no iPhone:

A posição original do aparelho é a vertical, porém quando aberto o teclado, a tela automaticamente põe-se na horizontal, para facilitar seu trabalho :-)

Tecnicamente falando, ele possui suporte à EDGE, Quad Band, memória microSD, suporte a Bluetooth, tela TouchScreen de 2.78" (440x240), câmera de 5 MP integrada e interface baseada no Adobe Flash. Uma outra característica é o "Full HTML brownsing", que traz a especulação do uso do Opera como navegador. E visando a velocidade, ele ainda inclui suporte à rede 7.2 Mbps "High Speed Downlink Packet Access" (HSDPA). Veja abaixo o quadro completo:

Segundo o site Akihabaranews.com, o "revolucionário aparelho" será apresentado oficialmente na próxima semana, num dos maiores eventos de telecominucaçõe, o "3GSM World Congress".

"A introdução do nosso F700 Ultra Smart reflete as necessidades dos consumidores de hoje incluindo características tais como a tela sensível ao toque, a avançada conectividade para a Internet móvel, e acesso à vários recursos multimídia" disse Geesung Choi, presidente da rede de telecomunicações da Samsung à Akihabaranews. "O F700 Ultra Smart é um exemplo bom de como o telefone móvel evoluirá no futuro. A Samsung focalizará em trazer os produtos que refletem a nossa posição de líder superior", completa.

Para ver a notícia original, em inglês, visite:

http://www.akihabaranews.com/en/en/news-13261-When+the+Korean+GOD+awake,+he+gives+us...+the+Samsung+Ultra+Smart+F700.html

O fim da Transmeta

A Transmeta ficou famosa em 2000 por lançar o Crusoé, um processador x86 de baixo consumo, que prometia uma solução simples para o problema da crescente complexidade dos processadores.

Nele, muitos dos componentes usados nos processadores atuais eram substituídos pelo Code Morphing, um software de emulação, executado internamente pelo processador. Veja o que escrevi sobre ele em 2001:

"O Code Morphing, o programa que executa a maior parte das funções que outros processadores executam via hardware, fica armazenado em uma pequena porção de memória ROM integrada ao processador. Quando o processador é ligado, o code morphing é a primeira coisa a ser carregada, sendo carregados em seguida o BIOS, sistema operacional e demais programas. O Code Morping fica então residente, funcionando como um intermediário entre a parte física do processador e os programas.

No Crusoé, é o Code Morphing que faz a tarefa de converter as instruções x86 enviadas pelo programa, ordená-las de forma a serem executadas mais rápido, e coordenar o uso dos registradores, tarefas que em outros processadores são executadas via Hardware.

Todas as instruções traduzidas pelo code morphing são armazenadas num cache especial, chamado translation cache. Este cache ocupa parte dos cache L1 e L2 do processador, e pode variar de tamanho de acordo com o volume de instruções diferentes processadas.

O uso do translation cache evita que o processador perca tempo traduzindo várias vezes uma instrução muito usada pelo programa. Naturalmente, as instruções que forem sendo mais utilizadas vão assumindo as primeiras posições no cache, enquanto as menos utilizadas vão sendo eliminadas. Outro recurso, é que cada vez que uma instrução é reutilizada apartir do cache, o Code Morphing trata de dedicar mais alguns ciclos de processamento, de modo a otimiza-la cada vez mais. Quanto mais é usada, mais rápido a instrução irá rodar."

A idéia era muito boa, mas acabou não dando certo devido a sucessivos problemas do mundo real. Em primeiro lugar, a Transmeta não possuía fábricas, de forma que a fabricação era terceirizada para a IBM. Por não ter condições de pagar pelas tecnologias mais recentes de fabricação, o Crusoé era fabricado usando tecnologias ultrapassadas. O TM5800, por exemplo, ainda era fabricado usando um processo de 0.13 micron. O desempenho do Crusoé, na prática, também ficava abaixo do esperado, perdendo até mesmo para os processadores C3 da Via e, para completar, tanto a Intel quanto a AMD passaram a investir em chips de baixo consumo, fazendo com que o Crusoé perdesse muito de sua competitividade.

Embora não tenha fechado as portas completamente, a Transmeta retirou silenciosamente seus processadores do mercado e pretende agora se manter no mercado licenciando tecnologias e designs de componentes para outras empresas. O Crusoé passa a fazer parte do história, como mais um projeto interessante, mas que acabou não dando certo na prática.

http://arstechnica.com/news.ars/post/20070206-8779.html

Rodando o CounterStrike 1.6 no Wine, com bom desempenho

Cedega, que nada. Segundo publicado no "Linux and Open Source Blog", o Wine está com todo o poder de fogo para jogos 3D. No artigo, o autor explica como instalar o Half Life 2 e Counter Strike no Linux, fazendo funcionar inclusive o Steam, através do Wine, e claro, com um ótimo desempenho. Isso acontece pois após a versão 0.9.11 o Wine teve um grande avanço nos mecanismos OpenGL.

Ele diz que, apesar de muita gente querer usar o Linux, acaba preso no Windows para jogos como esse, porém, sempre há uma luz no fim do túnel.

O artigo mostra detalhadamente desde a instalação e configuração do Wine até a execução do Half-Life. Para completar, no final ainda há uma lista de comandos úteis e um FAQ. Ele é muito útil também para LAN-Houses e gamers que usam Linux e queiram se livrar das licenças ou do trial do Cedega.

Dentro de alguns dias ou semanas, estará disponível no Guia do Hardware este artigo expandido e rescrito por mim, Júlio César Bessa Monqueiro, ou seja, voltado para o público brasileiro.

Se você não quiser esperar, acesse a versão original (e em inglês), através do link:

http://linux.wordpress.com/2007/02/07/wine-gaming-steam-half-life-half-life-2-counter-strike-source-and-16

Uma análise do Nokia N800 Internet Tablet

O LinuxDevices publicou uma análise bastante detalhada do Nokia N800, anunciado mês passado.

Para quem chegou agora, o N800 é o sucessor do Nokia 770, o tablet que roda Linux, que recebeu bastante destaque ao longo do mês passado. Um tablet é um meio termo entre um PDA e um notebook, permitindo que você navegue, cheque os e-mails e rode aplicativos em geral, sem as pesadas limitações de um PDA ou smartphone. Por outro lado, um tablet também não é um notebook, não possui teclado, possui uma tela menor, e assim por diante.

Justamente por ficar "em cima do muro" o público alvo do N800 é relativamente limitado, mas isso não elimina seus méritos técnicos. Apesar das dimensões reduzidas, o N800 utiliza uma tela de 800x480, que permite navegar com um certo conforto, vendo as páginas como elas são, ao invés de uma versão "otimizada". O N800 é baseado num processador ARM de 320 MHz, com 128 MB de RAM e mais 256 MB de memória flash, expansível através de cartões. Ele roda o Maemo, uma plataforma aberta, baseada em Linux. Além de escrever usando o teclado virtual, você pode utilizar um teclado bluetooth.

http://linuxdevices.com/articles/AT8033409446.html

Naturalmente, a principal utilidade de um tablet é justamente navegar. O N800 não é um celular, por isso você não pode navegar diretamente via GPRS. Ao invés disso, você pode escolher entre se conectar usando redes Wi-Fi disponíveis, ou navegar via GPRS, usando o celular via bluetooth.

Em termos de preço, o N800 fica novamente no meio do caminho, custando US$ 400; mais que um palmtop, porém menos que um notebook. Não é comum vê-lo à venda nas lojas aqui do Brasil (nem mesmo nas lojas online), mas caso realmente esteja interessado, é possível comprar no exterior, pagando os 60% de impostos.

A nova geração de caixas de som 5.1 para PCs

O site "Tom's Hardware Guide" publicou um artigo sobre o futuro das caixas de som 5.1, novas tecnologias e modelos.

O autor parte da idéia que, apesar de não ser um maníaco por som, não dispensa uma boa qualidade do mesmo em seu computador, dizendo ironicamente que acha suas caixas ótimas, porém são ultrapassadas 4.1 cheias de fios. Com base nisso já percebe-se que, a nova geração de caixas são as 5.1 wireless (sem fios). Ao final da introdução, ele pergunta: "O que a indústria de áudio para PCs têm realizada nos últimos 5 anos? Quais novas características dos altofalantes chegaram para fazer nossas vidas audíveis melhores?", obviamente, respondendo claramente a estas questões ao longo da análise de três modelos: Logitech Z-5450, Creative Gigaworks ProGamer 550W, e Altec Lansing FX5051.

Confira o artigo completo, em inglês:

http://www.tomshardware.com/2007/01/19/new-generation-pc-5_1-speaker-systems/

Phonon, a nova tecnologia de som do KDE

Em seus artigos "The road to KDE 4", a equipe de desenvolvimento anunciou sobre o Phonon, nova tecnologia de multimídia para o ambiente de versão 4. Segundos os desenvolvedores, este sistema não terá como intenção ser um novo servidor de som, nem de competir com o xine, GStreamer, ESD, aRts, etc. Phonon será uma nova tecnologia que irá oferecer uma consistente API para o uso de áudio ou vídeo nas aplicações multimídia. Com isso, por ser baseado em Qt, integrará todos os aplicativos da suíte, ou seja, todos os programas do KDE terão um sistema de som em comum, sendo desnecessária a configuração em cada um exclusivamente. Com disso, você poderá iniciar, pausar e parar o som que estiver tocando a partir de qualquer aplicativo através do Phonon.

Uma das novas funcionalidades é poder trocar a saída de som "on-the-fly", ou seja, escolher entre fone de ouvido e caixas de som, por exemplo, sem interromper o que está sendo tocado. Atualmente quatro engines estão sendo desenvolvidos: xine, NMM, GStreamer e avKode (sucessor do aKode), aposentando de vez o aRts. Provavelmente será investido também nos engines MPlayer, DirectShow (para a plataforma Windows), e QuickTime (para a plataforma Mac OS X).

Eles também publicaram um screenshot da tela de configuração do Phonon, mas lembrando que se trata de uma versão "pelada" de desenvolvimento:

Para conferir todas as novidades, acesse:

http://dot.kde.org/1170773239/.

GPE Phone Edition

Está no ar um novo projeto, opensource, chamado GPE Phone Edition (G(PE)²). Este é uma implementação baseada em GTK/GPE para a plataforma LIPS, contendo aplicações, bibliotecas e documentação para desenvolvimento de software usado em telefones celulares e outros dispositivos móveis. Veja a nota oficial:

"GPE Phone Edition (G(PE)²) is meant to develop and deploy a GTK / GPE based implementation of a LIPS compliant software stack. It contains a set of applications, libraries and documentation to build software to be used for mobile phones and similar devices, also see the press release text for more details.

It is provided as an open source project so that everyone has free access to use, develop, and learn from this example software implementation. Of course it is possible to join the project and contribute to it. For details about the current development status, contributing and released files please take a look at the development website.

GPE Phone Edition is not meant to be a ready made product for a particular device or purpose. You use it at your own risk without any warranty. The software is devided into several sub-projects that are distributed under open source licenses, either GPL, LGPL or a BSD-like license originating from the LiPS Forum."

O projeto ainda está em desenvolvimento inicial, porém, é possível já imaginarmos um dos caminhos que seu futuro poderá traçar. Juntamente com as outras plataformas baseadas em Linux, como as da Trolltech, este projeto livre poderá ajudar muito num balanço no mercado. Com a inclusão desses sistemas em dispositivos e telefones móveis, estes se tornam mais baratos e flexíveis, podendo adaptar-se a qualquer ocasião e sendo facilmente desenvolvido, sem gasto com licenças. O GPE Phone Edition poderá ser a base e um dos impulsos para outras soluções, poderá servir de ajuda para outras, bem como ser a própria escolhida. É um projeto que com certeza leverá o Linux para novas fronteiras e cada vez mais usuários.

Leia mais em:

http://gpephone.linuxtogo.org/.

Benchmark Windows: XP vs Vista

O site Tom's Hardware Guide publicou um longo teste envolvendo os sistemas operacionais Windows XP Professional e Windows Vista Enterprise, tanto com jogos quanto aplicações.

O benchmark destaca vários aspectos do sistema, entre eles a inicialização rápida dos aplicativos, quase que instantânea, porém não significando que o uso seja rápido também. Além disso, o autor diz que em termos de renderização 3D o Vista é deficiente usando a OpenGL, enquanto em aplicações o sistema novo se mostra um pouco melhor.

Há também uma lista de programas que funcionam perfeitamente no Vista, e outros famosos que foram testados porém não funcionaram; e relata a carência temporária de atualizações e aplicativos feitos exclusivamente para o Vista. Vale lembrar também que, muitos jogos 3D estarão futuramente mais rápidos neste sistema, devido ao avanço no desenvolvimento de drivers.

Para os testes, foi utilizado um computador parrudo, resumidamente um Intel Core 2 Extreme X6800 com meros 2 GB de RAM. Além disso, foram desabilitados as animações, temas (AeroGlass), restauração do sistema, entre outros.

Para conferir o benchmark e tirar suas dúvidas, acesse (em inglês):

http://www.tomshardware.com/2007/01/29/xp-vs-vista/.