Disco Virtual

O próximo passo é criar um disco virtual, que é na verdade um arquivo dentro da pasta “VirtualBox VMs” no seu diretório home (ou outra pasta definida na configuração). Embora o VirtualBox ofereça a opção de usar um disco anteriormente criado (de outra VM) é sempre melhor começar do zero, criando um novo disco. O VirtualBox oferece suporte a discos em vários formatos (incluindo discos criados no VMware e no Parallels) mas o formato VDI, nativo do VirtualBox é o que oferece melhor desempenho dentro dele:

Você terá também a opção de criar um disco dinamicamente alocado ou de tamanho fixo. Embora os discos de tamanho fixo ofereçam uma pequena vantagem em termos de desempenho, eles possuem uma desvantagem crucial, que é o fato de ocuparem, logo de cara, todo o espaço definido. Se você criar um disco virtual de 100 GB, ele realmente ocupará 100 GB no seu HD, o que limitará muito o número de VMs que você terá espaço para criar. Os discos dinamicamente alocados por sua vez começam como arquivos vazios, que crescem conforme você instala o sistema operacional e outros arquivos e aplicativos dentro deles. Um disco virtual de 100 GB com apenas 12 GB ocupados, ocupará apenas 12 GB no HD, tornando as suas VMs muito mais enxutas.

Em seguida, você precisa definir o tamanho do disco virtual, que naturalmente, deve ser suficiente para instalar o sistema e os programas desejados. Em uma VM com o Windows XP, por exemplo, você pode sobreviver com um disco virtual de apenas 4 ou 6 GB, mas uma instalação do Windows 7 ou 8 precisaria de bem mais espaço.

Como pode imaginar, o Windows XP é uma opção bem mais indicada para o uso em máquinas virtuais, já que é muito mais leve e (mesmo depois de instaladas todas as atualizações) ocupa menos espaço. O fato de rodá-lo dentro de uma VM também permite que você relaxe um pouco as as atualizações e outras práticas de segurança, já que em caso de problemas basta deletar a pasta.

Como o normalmente o objetivo de rodar uma VM com o Windows é ter acesso a aplicativos, geralmente a versão mais antiga do Windows que ainda oferece compatibilidade com os softwares desejados é a melhor opção, já que consumirá menos recursos do sistema.

Se você precisa apenas rodar alguns programas antigos, sem acesso à web, pode experimentar também criar um VM com o Windows 98 que, por ser um sistema muito mais simples, pode rodar com desenvoltura dentro de uma VM com apenas 96 MB de memória reservada. Lembre-se de que o Windows 98 ainda usa o sistema antigo de instalação, onde você dá boot pelo MS-DOS, particiona o HD usando o “fdisk”, formata usando o “format c:” e instala acessando a unidade do CD-ROM (geralmente E: ou F:) e executando o “instalar.exe” dentro da pasta “Win98SE”.

Depois de criar o disco virtual, clique em “Próximo” e depois no “Finalizar” para concluir a criação da VM: