Gadgets úteis #5

Depois de alguma procrastinação chegamos ao quinto número da coluna, com mais algumas sugestões de gadgets interessantes, incluindo termômetros infravermelhos, magnetização de chaves, luzes auto-sustentadas e imãs de neodímio.

Como de praxe, você pode encontrá-las em lojas como o dealextreme.com, uxcell.com, brando.com ou simplesmente pesquisando no Ebay. Se você nunca comprou nada no exterior, comece lendo o lendo tópico sobre como comprar acessórios no exterior do livro de smartphones.

Termômetro infravermelho: Os termômetros infravermelhos são capazes de medir a temperatura dos objetos à distância, capturando a radiação eletromagnética emitida por eles. O termômetro é capaz de focalizar a emissão usando um conjunto de lentes, e em seguida amplificar e processar o sinal, oferecendo uma medição relativamente precisa (margem de erro em torno de 2 graus):

O uso não poderia ser mais simples: basta apontar e apertar o gatilho. Um laser ajuda a focalizar o objeto desejado e o alcance é praticamente infinito, desde que o objeto seja suficientemente grande:

A maioria dos modelos é capaz de focalizar objetos com uma relação de tamanho e distância de 8 para 1, o que permite medir com precisão a temperatura de um objeto de 20 cm a 1.6 metros de distância e um objeto de 200 cm a 16 metros de distância (você pode tentar medir a temperatura do sol ou da luz por exemplo, mas nesse caso a medição não vai ser muito precisa).

Caso você tente media a temperatura de objetos muito pequenos, a precisão será reduzida, já que o termômetro vai na verdade mostrar uma média da temperatura do ponto focalizado, incluindo o objeto e os arredores.

Imãs de neodímio: Os imãs de neodímio são formados por uma liga de ferro, boro e uma pequena quantidade de neodímio (o elemento de numero atômico 60 da tabela periódica), que é um elemento raro e por isso relativamente caro.

Também chamados de "rare-earth magnets", eles são os imãs permanentes mais fortes e são usados em diversas áreas, incluindo motores elétricos de alta performance, equipamentos de som e HDs, onde são usados tanto no motor de rotação quanto no mecanismo que move a cabeça de leitura.

Eles podem ser encontrados em diversos formatos, com o preço unitário variando de acordo com o volume de material usado (os menores podem ser comprados por menos de 10 dólares a centena no exterior):

Os imãs podem ser também roubados de HDs condenados, desde que você consiga desmontar o HD e descolar os dois imãs presos ao braço de leitura. Eles são bastante úteis para prender objetos na parede ou criar chaves magnéticas temporárias.

Além de parafusos, permitem levantar objetos um pouco mais pesados, como martelos, por exemplo:

Caso resolva carregar um deles com você, tome cuidado para não encostá-los em cartões magnéticos, pois a tarja vai ser apagada antes que você consiga dizer "já! ... era". :)

Luz de trítio: O trítio é um isótopo radioativo de hidrogênio, que tem vários usos, incluindo a criação de bombas atômicas de dois estágios (as famosas bombas de hidrogênio). Um uso mais pacífico para o trítio é a criação de luzes auto-sustentadas, onde uma pequena quantidade de trítio gaseificado é usado para preencher um tubo contendo um elemento fosforescente.

Os elétrons produzidos pelo processo de decaimento do trítio são convertidos em luz visível pelo fósforo, produzindo um brilho similar ao de um LED fraco, mas que tem a vantagem de não usar baterias:

Embora o trítio possa ser perigoso caso ingerido ou inalado, a fraca radiação emitida pelo pequeno volume de gás dentro do chaveiro é inofensiva, já que bloqueada pelo próprio encapsulamento e, mesmo sem ele, seria bloqueada pela pele. Caso eventualmente o vidro se quebre, basta sair do ambiente e deixar as janelas abertas por alguns minutos para que o ar circule.

O grande problema com o trítio é que ele é um elemento extremamente raro e por isso absurdamente caro. Mesmo os poucos microgramas necessários para fazer um chaveiro como o da foto podem custar alguns dólares, por isso os chaveiros são relativamente caros, custando a partir de 9 dólares cada um (sku 6830 na dealextreme). Não é exatamente algo muito útil, mas não deixa de ser interessante. :)

O brilho se mantém por de 10 a 20 anos, com uma redução gradual da luminosidade conforme o processo de decaimento do trítio avança.

Magnetizador: Chaves magnéticas nem sempre são fáceis de encontrar e mais raramente ainda são vistas por preços baixos. A boa notícia é que você pode magnetizar qualquer chave (ou basicamente qualquer outro objeto) de aço, ferro ou níquel. O truque é colocar o objeto a ser magnetizado dentro de uma bobina de fios de cobre e passar uma corrente elétrica através dela.

Este é o princípio básico de funcionamento de magnetizadores como este (sku 3585 na dealextreme), que funciona usando uma pilha AAA:

Para usá-lo, basta colocar a chave no centro da bobina magnetizadora por alguns segundos, sem tocar nas bordas.

Se você não quer gastar os 4 dólares, pode também magnetizar as suas chaves usando uma bateria velha de nobreak (das que seguram pouca carga) e um fio de cobre encapado.

O truque é enrolar o fio em torno do objeto, criando uma bobina, prender uma das pontas no polo negativo da bateria e tocar rapidamente a outra ponta no polo positivo algumas vezes (não se assuste com as faíscas), com a bateria bem carregada.

Como pode imaginar, o curto é bem prejudicial para a bateria, por isso a recomendação de usar uma bateria velha, que não vá fazer falta. Embora tosco, o processo vai resultar em uma magnetização relativamente forte:

Você pode criar um magnetizador mais apresentável usando um cano de PVC ou qualquer outro objeto cilíndrico, onde você possa colocar o objeto a ser magnetizado no centro. A magnetização não é eterna, mas vai durar por um bom tempo. Quando acabar, basta renová-la repetindo o processo.