Dicas básicas na hora de comprar micros

De uma forma geral, as lojas de varejo são o pior lugar para comprar micros, pois trabalham com margens de lucro razoavelmente altas, estoques (que tiram a competitividade e fazem com que máquinas antigas fiquem mais tempo nas prateleiras, sem redução de preço), não possuem vendedores com conhecimento técnico para orientar o cliente na hora da compra (salvo poucas excessões) e não tem condições de oferecer suporte, deixando isso a cargo do fabricante, que por sua vez raramente faz um bom trabalho, dado o grande número de máquinas vendidas.

Pelo que vejo na prática, as lojas de informática são o lugar mais adequado para comprar. Naturalmente, existem muitos picaretas por aí, como existem em outras áreas, mas pedindo indicações e pesquisando um pouco entre conhecidos que compraram recentemente, é bem provável que acabe chegando a uma com uma equipe competente e que possa dar um nível adequado de suporte.

Existem outras armadilhas. Por exemplo, nunca compre um micro novo com 128 MB de memória, pois a diferença entre 128 e 256 MB é brutal e a diferença de custo muito pequena. Se o fabricante optou por economizar R$ 25 usando só 128 MB de memória, pode ter certeza que ele já economizou em todos os outros componentes onde era possível.

A segunda questão são as peças remanufaturadas (refurbished em inglês). São componetes que deram problemas, foram trocados dentro da garantia, reparados pelo fabricante e então vendidos de novo, por um preço mais baixo e com uma garantia menor. Naturalmente, estas peças tem uma tendência muito maior a dar problemas, sobretudo os HDs e placas mãe. Nunca compre um HD ou placa mãe com apenas 3 meses de garantia, por exemplo.

No caso de um micro montado, o fato de algum fabricante conhecido (que vai continuar no mercado daqui a um ano) dar 1 ano de garantia, dá uma razoável segurança de que não esteja usando este tipo de componente.

O ideal antes de levar qualquer micro para casa, é verificar se a memória RAM não possui bits defeituosos, se o HD está em bom estado, sem setores defeituosos e se o PC de uma forma geral é estável.

Naturalmente, isso demanda um pouco de conhecimento técnico, mas é possível fazer isso de uma forma simples usando um CD do Kurumin, que tem ferramentas para verificar as três coisas.

Para testar a memória, use o memtest. Para chegar a ele, digite "memtest" na tela de boot. Ele fica executando vários testes sequencialmente, o ideal é deixar ele rodando por algumas horas, mas a maior parte dos erros são detectados logo nos primeiros 15 minutos.

Para verificar se o HD não possui setores defeituosos, deixe o sistema terminar o boot, abra um terminial (Iniciar > Konsole) e digite "sudo badblocks /dev/hda1". Este segundo teste demora uns 20 minutos num HD de 40 GB. Durante o teste não é exibido nenhum indicador de progresso, mas ele vai avisando dos setores defeituosos que encontrar pelo caminho. O HD está bom se o teste for concluído sem nenhuma mensagem de erro.

Para verificar a estabilidade, use o Stress-Test (iniciar > Sistema > StressTest). Ele faz com que o sistema fique em utilização máxima, durante o tempo especificado, ajuste o teste para durar 15 minutos ou mais.

Durante o teste é normal que o micro fique quase travado, com o mouse sem responder, isso é normal, pois durante o teste o sistema está ocupado fazendo milhares de operações ao mesmo tempo. Mas, depois de terminado o teste, o sistema deve voltar ao normal.

Se for detectado um único endereço defeituoso na memória usando o memtest, for detectado um badblock no HD, ou o micro travar durante o boot ou o teste do Stress-Test, procure um micro de outro fabricante, pois é provável que o fabricante não tem um controle de qualidade adequado, ou está usando componentes defeituosos ou de baixa qualidade.